Geneve, 24.03.03 (IPS) – Kansainväliset avustusjärjestöt kävivät Irakissa töihin heti Yhdysvaltain armeijan ensimmäisten pommien ja ohjusten osuttua maahan.
Hyökkäyksen alkaminen Persianlahdella sai Genevestä käsin toimivat avustusjärjestöt liikekannalle. Myös YK:n ihmisoikeuskomissio on keskittänyt voimansa Irakin kriisiin.
Irakissa on kansainvälisen Punaisen Ristin asiantuntijaryhmä, jossa on kymmenen ulkomaalaista ja 107 irakilaista jäsentä. Operaation johtajan Pierre Krähenbühlin mukaan kuusi kymmenestä Irakiin jääneestä ulkomaalaisesta työskentelee Bagdadissa.
Kansainvälinen Punainen Risti tarkkailee Geneven sopimuksen noudattamista sodan aikana. Geneven sopimukset ovat kansainvälisiä säädöksiä, jotka suojelevat sotien ja aseellisten selkkausten uhreja ja pyrkivät lievittämään sodan kärsimyksiä. Sopimukset suojelevat henkilöitä, jotka eivät osallistu taisteluihin: haavoittuneita ja sairaita sotilaita, sotavankeja ja siviiliväestöä.
Punainen Risti raportoi myös ensimmäisistä väestön siirtymisistä, jotka johtuivat Yhdysvaltain pommituksesta. Krähenbühl kertoi joidenkin perheiden jättäneen kotinsa pohjoisessa ja etsivän rauhallisempaa aluetta. Evakoiden määrää ei ilmoitettu, mutta Punaisen Risti ilmoitti avustavansa heitä.
Kansainvälisen Punaisen Ristin perustehtävänä on auttaa ja suojella sotien, selkkausten ja suurten onnettomuuksien uhreja yli kansallisten ja aatteellisten rajojen. Se on maailman laajin humanitaarinen järjestö, jolla on kansallisia alajaostoja 178 maassa ja miljoonia vapaaehtoisia työntekijöitä. Islaminuskoisissa maissa toimii Punaisen Ristin sisarjärjestö Punainen Puolikuu.
Humanitaarisen avustamisen asiantuntijat arvioivat, että vaikka Irakin konflikti kestäisi vain lyhyen aikaa, se voi aiheuttaa yli 600 000 pakolaisen hakeutumisen naapurimaihin.
Irakin rajojen sisällä saattaa joutua evakkoon kaksi miljoonaa ihmistä, laskeskelee Punaisen puolikuun katastrofienhallintaosaston johtaja Abbas Gullet. Lääkinnällistä ensiapua tarvitsevien määrä saattaa kohota puoleen miljoonaan.
Sodan venyminen pahentaisi pakolaistulvaa. Silloin 5-6 miljoonan ihmisen arvellaan pakenevan maan sisällä ja puolentoista miljoonan pyrkivän rajojen ulkopuolelle.
Pitkäaikaisen sodan ennusteet ovat synkimmät. Valtaosan Irakin 23-miljoonaisesta kansasta pelätään tarvitsevan kansainvälistä apua jossain muodossa.
Nämä mittasuhteet mielessään Punaisen Ristin ja Punaisen Puolikuun yhdistysten kansainvälinen liitto on lähettänyt maailmalle anomuksen taloudellisten kulujen kattamiseksi. Gullet arvioi tarvittavan summan olevan lähes 80 miljoonaa euroa.
"Sillä summalla autettaisiin yli 300 000:ta ihmistä Irakissa ja sen naapurimaissa," sanoo Gullet.
Kansainvälinen Punainen Risti pyytää lahjoituksina yhtä suurta summaa. Se kattaisi seuraavan neljän kuukauden toiminnan Irakissa ja naapurimaissa.
Punainen Risti ja Punainen Puolikuu ovat yhdessä valmistautuneet avustamaan noin 100 000:ta ihmistä Iranissa, 80 000:ta Turkissa, 5 000:ta al-Batman leirillä Syyriassa ja satoja Rwashedin leirillä Jordaniassa.
Krähenbühlin mukaan Punainen Risti hoitaa sodan aikana haavoittuneita, ehkäisee epidemioita, tekee vesi- ja viemäriverkoston hätäkorjauksia ja avustaa kodeistaan paenneita ihmisiä.
Kansainvälinen Punainen Risti on "muistuttanut Iso-Britanniaa ja Yhdysvaltoja niiden sitoutumisesta Geneven sopimukseen. Sen mukaan ihmisten henkeä ja arvokkuutta on suojeltava aikana, jolloin ne ovat suurimmassa vaarassa."
YK:n ihmisoikeusvaltuutettu Sergio Vieira de Mello antoi samansisältöisen varoituksen korostamalla, että "jopa sodankäynnissä on sääntönsä".
"Minun täytyy muistuttaa osapuolten kansainvälisestä velvollisuudesta kunnioittaa tarkoin perusihmisoikeuksia", sanoi de Mello.
(Inter Press Service)
