Gaza City,, 22.05.95 (IPS) – Meren rannalla sijaitsevaan ravintolaan kokoontuneet Gazan palestiinalaisnaiset ovat syvästi närkästyneitä. Heitä ei suututa itsehallintoalueen poliittinen tai taloudellinen tilanne, vaan se, että palestiinalaisten oma yliopisto, al- Azhar, vaatii naisia peittämään päänsä huivilla.
"On vastoin ihmisoikeusperiaatteita määrätä meidät verhoamaan hiuksemme", sanoo tunnettu feministi Rida Natil. Hän marssi al-Azhariin valittamaan päätöksestä, mutta sai tylyn vastaanoton: dekaani pyysi häntä ottamaan kaksi tytärtään pois yliopistosta, koska heidän ajatuksensa "vaikuttavat kielteisesti" muihin naisopiskelijoihin.
Kysymys opiskelijatyttöjen huiveista voi vaikuttaa pikkuasialta, mutta se heijastaa paljon laajempaa kamppailua, jota Palestiinan naiset käyvät oikeuksistaan. Kyse on naisten roolista uudessa yhteiskunnassa, jossa islamilaiset puolueet nostavat vahvasti päätään.
Naisryhmät Gazassa ja Länsirannalla ponnistelevat saadakseen äänensä kuuluviin kaikilla vallan askelmilla. Yhdysvalloista ja Britanniasta saadun tuen turvin ne ovat järjestäneet "työpajoja", joissa naiset valmistautuvat lähitulevaisuudessa pidettäviin Palestiinan vaaleihin.
Naisten mahdollisuudet vaaleissa riippuvat kuitenkin itse vaalien luonteesta, joka on toistaiseksi epäselvä. Täsmentämättä ovat sellaiset avainasiat kuin kuka saa äänestää tai asettua ehdolle, ja minkä kokoinen päätöksentekoelin vaaleissa valitaan. Israelin ja palestiinalaisten odotetaan yhä pääsevän vaaleista sopimukseen heinäkuun alkuun mennessä, jolloin uurnille käytäisiin syksyllä.
Naisten mukaan neuvottelujen tulos voi vaikuttaa heidän asemaansa monin tavoin. Jos sopimus kieltää ehdokkuuden kiistellyn Jerusalemin asukkailta, se sulkee eräitä tunnetuimpia naisaktivisteja kisoista.
Jos taas Israel pitää päänsä ja parlamenttiin valitaan vain 24 jäsentä, se heikentää naisten läpimenomahdollisuuksia. Palestiinalaiset ovat vaatineet satajäsenistä parlamenttia, joka turvaisi myös oppositiopuolueiden ja naisten edustuksen.
Palestiinan itsehallintoalueen nykyisessä hallituksessa on yksi naisjäsen, sosiaaliministeri Intisar Wazir.
Vaaleja laajakantoisempia haasteita Palestiinan naisille tarjoaa kysymys siitä, minkälainen lainsäädäntö uuteen yhteiskuntaan laaditaan.
Sekä islamilaiset fundamentalistit että maallisesti ajattelevat naiset pitävät varhaista avioitumista ja avioeron vaikeutta keskeisinä ongelmina Palestiinan naisille. Heidän ratkaisumallinsa ovat kuitenkin erilaiset.
Islamilaisen yliopiston naiset kannattavat islamin lain, sharian, ottamista käyttöön. Heidän mukaansa se turvaa naisten oikeudet koulutukseen, aviopuolison valintaan ja avioeroon.
"Koraaniin sisältyvät kaikki meidän oikeutemme. Meidän on vain varmistettava, että sitä sovelletaan naisten parhaaksi", selittää 19-vuotias Rana Shubair, jonka huntujen verhoamasta olemuksesta näkyvät vain silmät.
Feministit ovat islamistien kanssa eri linjoilla. He haluaisivat Palestiinaan maallisen lainsäädännön. Lisäksi heillä on radikaaleja tavoitteita kuten aviovaimojen määrän rajoittaminen yhteen, naisten ja miesten tasa-arvo perinnönjaossa ja avioerossa sekä mahdollisuus lasten huoltajuuteen myös naisille.
Osa feministien tavoitteista on ristiriidassa islamin lain kanssa, mikä vaikeuttaa niiden läpimenoa. Naiset aikovat kuitenkin yrittää: "Tämä on hyvin arka alue, mutta naisten aseman parantaminen islamin lain kautta ei riitä minulle. Haluan tasa-arvoa perimykseen, avioliittoon ja avioeroon", vakuuttaa Natil.
Hän on muiden naisten kanssa käynnistänyt Gazassa ja Länsirannalla sosiaaliset työpajat, joissa pohditaan muun muassa teiniavioliittoja ja tyttöjen koulunkäynnin merkitystä.
Ryhmä perusti myös Kuuma linja -nimisen neuvontapuhelimen, joka auttaa perheväkivallan ja raiskauksen uhreja. Linja suljettiin, kun islamilaiset puolueet valittivat sen nimestä. Sittemmin puhelin saatiin avata uudelleen, kun nimi muutettiin Avoimeksi linjaksi, kertoo Amal Khreisheh.
Tulevaisuudessa naiset pyrkivät perustamaan ensikodin eronneille kanssasisarilleen, joilla ei ole paikkaa minne mennä. Heidän mukaansa Palestiinan naiset eivät nykyisin voi erota, koska he ovat taloudellisesti riippuvaisia miehistä.
Naisaktivistit myöntävät, että vanhoillinen palestiinalainen yhteiskunta ei ole vielä ottanut heidän ideoitaan omikseen. "Meitä pidetään häirikköinä, joita ei voi ottaa vakavasti", harmittelee Kreisheh. (Inter Press Service)
