New Delhi,, 07.07.95 (IPS) – Kanti, 19- vuotias intialainen rakennustyöläinen, odottaa toista lastaan. Hänen tekee mieli omenaa, mutta hän ei ota, koska anoppi varoittaa syömästä liikaa: "Jos lapsi kasvaa vatsassasi isoksi, synnytyksestä tulee vaikea".
Kuukautta myöhemmin Kanti synnyttää 2,2-kiloisen tytön. Maailman terveysjärjestö WHO on määritellyt vähimmäisnormiksi 2,5 kiloa. Aasiassa 21 prosenttia vastasyntyneistä jää rajan alapuolelle.
Pohjois-Amerikassa, Länsi-Euroopassa ja Australiassa vastasyntyneet ovat yleensä terveenpulleita: keskimäärin 3,5- tai 3,6-kiloisia.
"Syntymäpaino heijastaa äidin saamaa ravintoa ja terveydentilaa raskauden aikana. Syntymäpaino kertoo myös paljon maailmaan tulleen pikkuihmisen senhetkisestä ja tulevasta terveydestä", sanoo Intian ravintosäätiön johtaja C.Gopalan.
Intiassa ja sen lähimaissa odottavat äidit ja perheen pienimmät kärsivät vakavasti aliravitsemuksesta. Se selittää osaksi sokeritaudin sekä sydän- ja verisuonitautien yleisyyttä alueella.
"Syyt eivät ole perintötekijöissä kuten monet luulevat", Gopalan korostaa.
Intialaisten lääkäreiden mukaan aliravitsemus aiheuttaa vauvoissa samantapaisia oireita kuin aids.
"Sikiön kudoksilla on norsun muisti. Raskaudenajan heikko ravinto rajoittaa kasvua sekä ennen syntymää että sen jälkeen. Vahinko on pysyvä, koska elinehtojen myöhempi paraneminen ei korjaa jälkeenjääneisyyttä", Gopalan selvittää.
Bangladeshissä syntyvistä joka toinen on alipainoinen, Intiassa joka kolmas ja Pakistanissa joka neljäs. Taloudellisesti vauraammissa valtioissa kuten Thaimaassa ja Indonesiassa joka seitsemäs vauva syntyy alipainoisena.
Köyhyyden ohella aliravitsemusta aiheuttavat sitkeästi elävät, harhaiset uskomukset. Bangladeshissä pelätään, että pinaatti ja eräät muut rautapitoiset elintarvikkeet aiheuttavat vauvoille ripulin. Uskomuksen seurauksena äidit potevat anemiaa, kärsivät A-vitamiinin puutteesta ja synnyttävät alipainoisia lapsia kuten Kantikin, joka ei uskaltanut koskea omenaan.
Teini-ikäisten raskaudet kärjistävät vastasyntyneiden alipaino-ongelmaa. Intiassa tytöt avioituvat keskimäärin 14- vuotiaina, ja heidän odotetaan tulevan raskaaksi pian häitten jälkeen.
Vihreän vallankumouksen tulokset ovat ristiriitaisia, koska riisin ja vehnän hehtaarisatojen harppauksellinen kasvu on vähentänyt paikoin palkokasvien viljelyä.
Päivittäisen ravinnon proteiinien määrää on pienentänyt myös kalakantojen heikkeneminen. Osittain se johtuu vesistöjen saastumisesta. Rikkaisiin maihin markkinoitavan katkaravun troolaus verottaa raskaasti kalakantoja.
Thaimaassa, Indonesiassa ja eräin paikoin Etelä- Aasiassa kalansaaliit ovat kohentuneet, mutta suuri osa kaloista myydään ulkomaille.
Intiassa kansalaisen päivän ruokaan sisältyi 61 grammaa proteiinia 1965. Vuonna 1988 valkuaisen määrä oli enää 33 grammaa.
Gopalan korostaa, että liian pieni proteiiniannos antaa elämän alussa oleville sikiöille ja lapsille huonot lähtökohdat. Sekä fyysinen että henkinen kasvu jäävät hitaiksi. (Inter Press Service)
