Jaipur, Intia, 28.10.02 (IPS) – Chakwaran kylä sijaitsee vain 50 kilometrin päässä Intian Rajasthanin osavaltion pääkaupungista Jaipurista, mutta matka vie samalla nykypäivästä pimeimpään keskiaikaan.
Chakwarassa elämä pohjautuu ihmisten jyrkkään eriarvoisuuteen ja toisten orjuuttamiseen. Lain kauan sitten kumoama hindulainen kastijako on täällä täysissä voimissaan, ja kastittomat eli dalitit kuuluvat syrjittyyn pohjasakkaan.
Intiassa on kastittomia 160-180 miljoonaa, ja heidän syrjintänsä on yhä arkipäivää varsinkin maaseudulla. Sorto saa hyvin kouriintuntuvia muotoja, sillä joka päivä raiskataan kolme kastitonta naista ja tapetaan kaksi.
Suurimassa osassa Intiaa kastittomilta on yhä kielletty pääsy hindujen temppeleihin ja muihin pyhiin paikkoihin, vaikka sekin on lainvastaista. Dalit-naiset eivät saa käyttää kenkiä kasteihin kuuluvien hindujen läsnäollessa, ja heidän lapsensa sijoitetaan kouluissa luokan perälle.
Dalitien vastarinta on kuitenkin voimistunut, ja he ovat perustaneet eri puolilla Intiaa järjestöjä puolustamaan oikeuksiaan. Kastiton nainen on jopa onnistunut nousemaan suurimman osavaltion Uttar Pradeshin pääministeriksi.
Chakwaran kastittomien oikeustaistelu on toistaiseksi jäänyt tuloksettomaksi. Muutamat heistä päättivät taannoin uhmata ikiaikaista kieltoa kylpeä kylän tekolammessa, jossa polskuttelevat kylän miesten ohella härät, lehmät ja siat. Kaikilta naisilta lammessa uiminen on aina ollut kiellettyä.
Kyläläiset pahoinpitelivät kahta lampeen uskaltautunutta kastitonta ja uhkailivat heitä verilöylyllä. He joutuivat perheineen myös koko kylän boikottiin, eikä kukaan suostunut myymään heille tavaroita tai palveluita.
Paikallishallinto ja poliisi ovat jo 1955 säädetyn lain mukaan velvollisia suojelemaan kastittomia. Chakwarassa viranomaiset kuitenkin liittoutuivat heitä vastaan.
Lopulta kastittomat pakotettiin tämän vuoden alussa allekirjoittamaan "kompromissi", jossa he luopuivat oikeudestaan lampeen.
Kastittomien tyytymättömyys jäi kytemään, ja he järjestivät syyskuussa yhdessä ihmisoikeusjärjestöjen kanssa mielenosoituksen. Kasteihin kuuluvat hidut kävivät mielenosoittajia vastaan yli 10 000:n kepein aseistautuneen miehen voimin.
Poliisi yritti pitää ryhmät erossa toisistaan ja sai kasteihin kuuluvat kimppuunsa. Yhteenotossa loukkaantui yli 50 ihmistä, joista valtaosa oli poliiseja.
Intian laki määrää, että 15 prosenttia julkisista viroista kuuluu kastittomille, mutta aniharvat heistä ovat päässeet vaikutusvaltaisiin asemiin tai hyville palkoille.
Moni koulutettu hindu vierastaa uskontoon liittyviä perinteitä, kuten kastilaitosta, leskenpolttoa ja myötäjäisiä. Uudistushenki tuntuu kuitenkin viime aikoina hiipuneen ja tilalle on tullut konservatismi. Vallassa oleva Bharatiya Janata -puolue (BJP) ammentaa ideologiansa juuri hindujen perinteistä.
Siksi kastittomien kamppailu oikeuksistaan on vaikeutunut Intiassa. Kansainvälisesti heidän asiansa on kuitenkin saanut aiempaa enemmän huomiota ja tukea varsinkin vuonna 2001 pidetyn kansainvälisen rasismikokouksen ansiosta.
YK:n rotusyrjinnän vastainen komitea antoi elokuussa Intialle ankaran ukaasin: ellei maa ryhdy järjestelmällisesti kitkemään kastijakoa, se joutuu kansainväliseen häpeään ja mahdollisten pakotetoimien kohteeksi.
(Inter Press Service)
