Bogota, 23.07.97 (IPS) – Kolumbia on tehnyt aloitteen kampanjasta, joka tähtää lapsityövoiman käytön lopettamiseen Latinalaisessa Amerikassa vuoteen 2000 mennessä. Kampanjan kärjessä on maan työministeriö, ja sillä on kansainvälisen työjärjestön ILO:n tuki.
Kolumbian työministeriö on julistanut, että lapsityövoimasta ei päästä eroon ilman syvällekäypiä rakenteellisia muutoksia, joihin osallistuvat niin hallitukset kuin ruohonjuuritason yhteisötkin.
ILO:n selvitysten mukaan Latinalaisen Amerikan 6-14- vuotiaista lapsista 20-25 prosenttia joutuu tekemään haitallisessa määrin työtä. ILO:n pääjohtaja Michel Hansenne pitää lukuja hälyttävinä. Tilannetta pahentaa se, että monet Latinalaisen Amerikan lapsityöläisistä joutuvat raatamaan vaarallisissa tehtävissä.
Esimerkiksi Brasiliassa lapset korjaavat sokeriruokoa ja saavat usein vammoja viidakkoveitsen iskuista. Riskialtista on myös lasten työnteko hiilikaivoksissa ja jopa tupakanlehtien poiminta, sillä se altistaa heidät käärmeenpuremille.
Selvityksen mukaan kotiapulaisena työskentelevät lapset ovat likimain orjuudessa kautta Latinalaisen Amerikan, kun taas roskia keräävät lapset altistuvat myrkyille ja vammautumiselle.
"Latinalaisen Amerikan maaseudulla – jossa 60 prosenttia alueen lapsityöläisistä elää – on tavallista aloittaa työnteko viisivuotiaana", ILO:n raportti kertoo. Se huomauttaa myös, että intiaanilapset joutuvat työhön kaksi tai kolme kertaa useammin kuin muut. (Inter Press Service)
