Belize City, 21.01.98 (IPS) – Caymansaarten päätös torjua homojen huviristeily satamastaan on saanut eräät muut Karibian maat toivottamaan vieraat kilpaa tervetulleiksi.
"Matkailuministeriön kanta on se, että risteilyalusten matkustajien seksuaalista suuntautumista ei ole koskaan asetettu ennakkoehdoksi alusten oikeudelle vierailla Belizessä", muotoilee Belizen matkailu- ja ympäristöministeri Henry Young.
"Jamaikaan ovat tervetulleita kaikki, jotka kunnioittavat maan lakeja", ilmoittaa Jamaikan risteilyjä hoitavan yrityksen johtaja Alan Gotting.
Kommentit tulivat sen jälkeen, kun Caymansaarten hallitus oli antanut seuraavan lausunnon: "Huolellinen tutkimus ja aiempi kokemus on saanut meidät tekemään sen johtopäätöksen, että emme voi luottaa tämän ryhmän noudattavan käyttäytymissääntöjä, joita Caymansaarten vierailijoilta edellytetään. Siksi pahoittelemme, että emme voi tarjota vieraanvaraisuuttamme."
Kyse on MS Leeward -nimisestä norjalaisesta huviristeilijästä, jonka on määrä lähteä tammikuun lopulla Kaliforniasta kohti Karibian lämpimiä vesiä. Laivan matkustajina on noin 900 homoseksuaalia. Matkanjärjestäjä Atlantis Events -yhtiö oli kaavaillut viikon mittaisen risteilyn pysähdyspaikaksi Caymansaaria.
Belizessä on puhjennut kiista matkailuministerin näkemyksestä. Muun muassa eräät kirkolliset piirit paheksuvat homojen toivottamista tervetulleiksi. Kovimman linjan edustajat muistuttavat, että maan siirtolaislaki vuodelta 1992 kieltää homoseksuaaleiksi tai prostituoiduiksi tunnustautuvilta ihmisiltä maahanpääsyn. Laki jättää kuitenkin siirtolaisministerille mahdollisuuden tehdä poikkeuksia.
Matkailuministeri Young ei tingi kannastaan: "Yhteiskuntamme on demokraattinen ja vapaa, ja jos risteilyalus täyttää lain vaatimukset, annamme sen matkustajien vierailla rakkaassa maassamme."
Jamaikan laki ei syrji homoja, mutta seksuaalisten vähemmistöjen jäsenet joutuvat usein kiusanteon ja pahoinpitelyjen kohteiksi. (Inter Press Service)
