Bogota, 18.03.98 (IPS) – Paastonaika ja pääsiäinen ovat vaarassa muodostua "ristin tieksi" monille uhanalaisille eläin- ja kasvilajeille Kolumbiassa, koska niitä käytetään juhla- ajan ruuissa ja koristelussa, varoittaa maan ympäristöministeri Eduardo Verano.
Hän käynnisti maaliskuussa laajan valistuskampanjan, jolla leguaanit, mustat suokaimaanit, kilpikonnat ja vahapalmut koetetaan pelastaa joutumasta osaksi juhlatraditioita.
Kolumbian ympäristöviranomaiset ovat jo takavarikoineet 100 000 leguaaninmunaa, jotka talonpojilla on tapana ottaa elävien liskojen vatsasta. Leguaanit menehtyvät yleensä haavan aiheuttamaan tulehdukseen tai menettävät ainakin lisääntymiskykynsä.
Perinteisiin pääsiäisherkkuihin kuuluu myös ainoastaan Kolumbiassa tavattavan icoteaksi kutsutun makean veden kilpikonnan liha. Metsästäjät sytyttävät kilpikonnien suosimia soita ja kosteikkoja tuleen ajaakseen eläimet ulos.
Amazonian alueella elävän mustan suokaimaanin lihaa taas kaupataan paastonaikana kalan tapaan, ja korkotiilinsukuisten eläinten nahat myydään kansainvälisille markkinoille.
Myös Kolumbian kansallispuu, vahapalmu, joka kasvaa 1 500 metriä merenpinnan yläpuolella, kokee kovia pääsiäisen vuoksi. Sen oksia taitetaan palmusunnuntain rituaaleihin sellaiset määrät, että ympäristöministeriö pelkää puiden katoavan kymmenessä vuodessa.
Pääsiäisen luonnolle aiheuttamista vaaroista kerrotaan kolumbialaisille television tietoiskuissa, lentolehtisissä ja lehdissä. (Inter Press Service)
