Havanna, 17.02.99 (IPS) – Kuubaa kahdeksan vuotta koetellut talouskriisi on aiheuttanut joukkopakoa huonosti palkatuista valtion viroista, kuten opetusalalta ja terveydenhuollosta. Nyt opettajapulaa paikataan 30 prosentin palkankorotuksella, ja terveydenhuoltoalaa lepytellään lupauksilla vastaavasta.
Kuuban hallituksen mukaan opetusala on yhteiskunnan kannalta "strateginen sektori", joten presidentti Fidel Castro ilmoitti äskettäin opettajien palkkojen korotuksesta. Ala työllistää noin 200 000 henkeä 11 miljoonan asukkaan Kuubassa.
Kuuban keskusammattiliiton lehti Trabajadores myöntää, että opettajien palkankorotus merkitsee uhrauksia maan taloudelle ammattikunnan runsaslukuisuuden vuoksi.
Kuuban talouden kurjistuminen alkoi Itä-Euroopan sosialismin romahdettua vuosikymmenen vaihteessa. Osaltaan on vaikuttanut myös kauppasaarto, jota Yhdysvallat on noudattanut jo 37 vuotta. Kriisin seurauksena valtion menoja on jouduttu leikkaamaan, mikä on purrut eritoten koulutukseen ja terveydenhuoltoon.
Kuuban koulurakennukset rappeutuvat, ja luokissa on pulaa kaikesta aina kynistä ja kirjoista lähtien. Opettajat ovat saaneet tyytyä palkkaan, jolla he eivät pysty tyydyttämään edes perustarpeitaan. Siksi yhä useammat kansankynttilät ovat siirtyneet muille aloille.
"Vaikka alalla olisi työtä kaikille opettajaksi valmistuville, heistä 100-150 hakeutuu vuosittain muihin tehtäviin", sanoo kommunistisen nuorisoliiton sihteeri Otto Rivero.
Asiantuntijat muistuttavat, että ilmiö ei koske vain opettajia. Monet muutkin koulutetut kuubalaiset valitsevat nykyisin töitä, joissa vähempi sivistys riittäisi, mutta palkka on parempi kuin akateemisilla aloilla.
Alkaa olla tavallista, että yliopiston käynyt kuubalainen pitää pientä yksityistä ravintolaa, kauppaa taidekäsitöitä, ajaa taksia tai raataa vaikkapa kantajana hotellissa.
Kuuban laki määrää oppilaitoksista valmistuneet kahdeksi vuodeksi yhteiskuntapalveluun eli tekemään työministeriön määräämää työtä. Sen jälkeen he saavat valita, jäävätkö vai hakeutuvatko muualle.
"Siinä vaiheessa tapahtuu suurin joukkopako hyväpalkkaisiin töihin, kuten matkailualalle tai oman yrityksen leipiin", Rivero sanoo.
Eräs nuori opettaja kuvaa tilannettaan: "Vanhemmillani on tosin ilmainen terveydenhuolto, mutta kaikki muut menot on maksettava itse. Vaikka laskisin miten tarkasti, minun palkkani ja isäni eläke eivät riitä." Hän kuitenkin vakuuttaa, ettei jättäisi ammattiaan mistään hinnasta.
Opettajien palkkojen korotuksella halutaan pitää heidät lestissään ja toisaalta osoittaa arvostusta alaa kohtaan. Onhan korkeatasoinen koululaitos ollut yksi Kuuban hallituksen suurimpia ylpeydenaiheita, kirjoittaa Trabajadores-lehti.
Lehden mukaan hallitus on myös luvannut nostaa toisen ylpeydenaiheensa, terveydenhuollon, palkkoja "mahdollisimman lyhyen ajan kuluessa".
YK:n tiede-, kasvatus- ja kulttuurijärjestön Unescon viime vuoden lopulla julkistetun selvityksen mukaan Kuuban koululaitos päihittää vielä kirkkaasti muut Latinalaisen Amerikan ja Karibian alueen maat.
Trabajadores muistuttaa, että terveydenhuollossa Kuuba on vaikeista oloistaan huolimatta pystynyt vielä auttamaan muitakin, kuten viimeksi marraskuussa, kun se lähetti lääkintäryhmän Keski- Amerikkaan hirmumyrskyn uhrien avuksi. (Inter Press Service)
