Singapore, 26.07.01 (IPS) – Samoihin aikoihin kun 180 maan hallitusten edustajat kävivät tiukkoja neuvotteluja ilmastosopimuksesta, pieni eteläisellä Tyynellämerellä sijaitseva Tuvalun valtio lähetti kansainvälisen hätäsanoman.
11 000 asukkaan saarivaltion viranomaiset tiedustelivat Australialta ja Uudelta Seelannilta voiko Tuvalun väestö muuttaa sinne, jos oma maa muuttuu asuinkelvottomaksi.
Saarivaltio uppoaa koko ajan merenpinnan noustessa. Tuvalu koostuu yhdeksästä saaresta, joiden kokonaispinta-ala on noin 24 neliökilometriä. Useimmat näistä saarista ovat kutistumassa nopeasti. Kymmenen viime vuoden aikana pinta-alasta on hävinnyt prosentti veden alle. Arvioiden mukaan Tuvalu pyyhkiytyy maailmankartalta 50 vuoden sisällä.
Pikkuruisen Tuvalun vetoomus teki selväksi, että ilmastonmuutosten vaikutukset näkyvät jo nyt. Eteläisen Tyynenmeren saarivaltiot ovat yksi herkimmin ilmaston lämpenemiseen reagoivista alueista. Siksi Bonnissa tehdystä sopimuksesta oltiinkin varovaisen iloisia.
Tyynenmeren eteläosan ympäristöohjelman (SPREP) virkailijoiden mukaan sopimus on "riemuvoitto nääntyneille Tyynenmeren saarivaltioille, jotka ovat vuosien ajan tuoneet hellittämättä huoliaan julki."
Bonnin tapaamisessa Samoan ympäristöministeri Tuala Sale Tagaloa edusti pieniä saarivaltioita. Hän piti kiihkeän puheen ja vetosi rikkaisiin maihin, jotta nämä tunnustaisivat tieteelliset todisteet ja kunnioittaisivat sitoumustaan Kioton sopimukseen.
"Sopimuksesta on ehdottomasti pidettävä kiinni, muuta vaihtoehtoa ei ole. Tiedämme ja näemme jo nyt vahinkojen tapahtuneen", hän kuvaili.
Ympäristöohjelma SPREP arvioi, että Bonnin sopimuksen tuloksena Tyynenmeren saaret voivat odottaa myös rahoitusta sopeuttaakseen elämää luonnonmuutoksiin.
Kanada on jo lupautunut antamaan noin 70 miljoonaa markkaa rahaston perustamiseksi. Japani ja Euroopan Unioni ovat myös luvanneet avustaa rahoituksessa.
Tyynenmeren saarivaltiot ovat olleet erityisen näreissään siitä, että Australia yritti vesittää Kioton sitoumukset Bonnissa.
Alueen suurimpana kasvihuonekaasujen tuottajana sekä yhtenä maailman suurimmista hiilentuottajista Australian toimi saarivaltioiden mielestä ainoastaan omien etujensa mukaisesti.
Tuvalu pyysi myös Australialta apua väestökysymykseen. Vastauksessa Australia painotti lähinnä siirtolaisuutta eikä maahanmuuttoministeri Philip Ruddock luvannut tuvalulaisille mitään erityisiä toimenpiteitä.
Tuvalun ulkoasian apulaisministerin Pusinelli Laafain mukaan väestöä on jo muuttanut pois. Uudessa Seelannissa on jo huomattava määrä tuvalulaisia. "Uusi Seelanti on suhtautunut asiaan rennosti ja kannustavasti", kertoo Laafai ja kritisoi Australian nihkeää suhtautumista maan pyyntöihin. (Inter Press Service) .
