Tokio, 02.10.06 (IPS) – Kaori Tokoro, 37, erosi raskaaksi tultuaan sisutussuunnittelijan paikastaan, jossa hän oli työskennellyt 12 vuotta. Sanfranciscolaisesta suunnittelukoulusta valmistunut Tokoro on nyt kahden pojan äiti ja epävarma päätöksestään omistautua lapsille.
"Toimistossani minuun kohdistui piilopainostusta erota. Tavallaan ymmärrän sen, tekeväthän useimmat työntekijät yli kymmentuntisia päiviä, eikä pienten lasten äiti sellaiseen kykene. Mutta kun lapseni kasvavat, tulevaisuuteni näyttää synkältä", Tokoro sanoo.
Japanin hallitus on huolestunut siitä, että Tokoron kaltaiset pätevät ja työteliäät naiset luopuvat urastaan, kun he päättävät perustaa perheen.
Hallitus etsii keinoja kasvattaa syntyvyyttä ja välttää maan talouden yllä varjona väijyvä työvoimapula.
Terveys-, työ- ja hyvinvointiministeriön tuoreen raportin mukaan Japanin työvoima vähenee 7,29 miljoonalla työntekijällä vuoteen 2020 mennessä.
"Työssä käyvien naisten on voitava säilyttää työpaikkansa myös lasten syntymän jälkeen. Japanin hallitus ryhtyy toimiin, jotta näin tapahtuisi", väestö- ja tasa-arvoministeri Kuniko Inoguchi sanoo.
Nykyisin Japanissa on vuoden mittainen äitiysloma alennetulla palkalla. Työvoimaministeriön mukaan vain 0,5 prosenttia yksityissektorin miestyöntekijöistä piti isyyslomaa 2005. Ministeriö on asettanut tavoitteeksi, että 10 prosenttia isistä käyttäisi lomaoikeuttaan.
Japanin hallituksen julkaisemassa toimintaohjelmassa ehdotetaan keinoja, joilla helpotetaan naisten paluuta työelämään lasten hankkimisen jälkeen. Naisille on luvassa seminaareja taitojen ja tietojen päivittämiseksi. Pieniä ja keskisuuria yrityksiä kehotetaan tukemaan vanhempien työssäkäyntiä ja rohkaisemaan miehiä pitämään isyyslomaa.
"Olemme vaatineet, että hallitus laatii määräyksiä työajan lyhentämiseksi. Se on ratkaisevaa, jotta työntekijät voivat hankkia lapsia", Japanin suurimman ammattiyhdistyksen Rengon edustaja Ken Yoshida sanoo.
Yoshida tähdentää, että nykyinen jopa 60 tuntiin venyvä työviikko tekee mahdottomaksi hankkia lapsia, kun työntekijöiden on hyvin vaikea sovittaa yhteen uraa ja lastenhoitoa.
"Uusien päivähoitopaikkojen perustaminen on vain yksi ratkaisu. Tarvitsemme työpaikkoja, jotka kunnioittavat perhe-elämää", Yoshida sanoo.
Sisäministeriön julkaiseman tutkimuksen mukaan 13,2 prosenttia niistä 24-30-vuotiaista naisista, jotka eivät käy työssä, haluaisi työskennellä, mutta ei löytänyt työpaikkaa, jossa olisi sopivan lyhyet työajat.
"Japanilaiset naiset joutuvat valitsemaan perheen perustamisen ja uran välillä. Se ei ole oikein," Japanin vanhimpiin kuuluvan feministijärjestön edustaja Mariko Yamaguchi sanoo.
Jopa aloilla, joilla työntekijät ovat enimmäkseen naisia, kuten vakuutusyhtiöissä, voi päätös perheen perustamisesta olla lannistava.
Myyntiagentti Kyoko Nakanishi, 44, herää viideltä aamulla valmistaakseen päivän ateriat perheelleen ennen töihin lähtöä. Hänen vanhempi tyttärensä auttaa pyykinpesussa, johon useimmiten löytyy aikaa vasta kymmenen jälkeen illalla. Perheen isä palaa töistä lähempänä puolta yötä.
Asiantuntijoiden mukaan osa-aikatyöntekijöiden on vaikea pitää äitiyslomaa. 40 prosenttia 25-34-vuotiaista naistyöntekijöistä on osa-aikaisia.
"Osa-aikatyöntekijänä minulla ei ollut mitään sosiaalietuja. Viime vuonna lähdin tarjoilijan paikastani synnyttääkseni poikani", Kaori Ikeda, 32, kertoo. Perhe ei tule toimeen aviomiehen palkalla, joten Ikedan on pian löydettävä uusi työpaikka.
Japanin parlamentti sääti viime kesäkuussa työntekijöiden yhdenvertaisuutta työelämässä koskevan lain, joka astuu voimaan huhtikuussa 2007. Sen mukaan raskaaksi tulevien tai synnyttävien työntekijöiden syrjiminen on kielletty.
"Laki antaa ainakin lapsia hankkiville naisille mahdollisuuden suojella työpaikkaansa ja haastaa työnantajan oikeuteen, jos heitä vaaditaan eroamaan", Yamaguchi sanoo.
(Inter Press Service)
