Jedda, Saudi-Arabia, 29.01.07 (IPS) – Egyptiläinen insinööri Farid Hassanein uskoi haaveensa omasta autosta toteutuvan, kun hän kaksi vuotta sitten sai töitä Saudi-Arabiasta. Nyt hän lähtisi maasta vaikka jalan, jos vain pääsisi.
"Oli suuri virhe tulla tähän maahan, jossa esimiehillä on lupa sortaa alaisiaan miten huvittaa", saudiarabialaisen urakoitsijan palveluksessa oleva Hassanein, 32, sanoo.
Hänen mukaansa työntekijöillä teetetään loputtomasti ylitöitä, kohtelu on epäinhimillistä eikä perustaviakaan oikeuksia kunnioiteta.
Pahinta on Hassaneinin mukaan kuitenkin se, ettei hän voi lähteä maasta, koska häntä viisumin hankinnassa auttanut yritys on takavarikoinut hänen passinsa.
Hassanein kokee olevansa ansassa, sillä työnantaja torjuu hänen lähtöaikeensa uhkaamalla periä takaisin kahden vuoden palkat.
Vastaavaa kuulee muiltakin ulkomaalaisilta, joita on tullut köyhistä maista miljoonittain etsimään työtä rikkaasta Saudi-Arabiasta.
Nimettömänä esiintyvä sudanilainen pestattiin kirjanpitäjäksi, mutta kun kiireet konttorissa helpottivat kolmen kuukauden jälkeen, hänet siirrettiin varastomieheksi.
"Minua ei palkattu kantamaan laatikkoja. Tulin tänne kirjanpitäjäksi. Omistajalla on passini, eikä hän päästä minua lähtemään, ellen maksa saamiani palkkoja takaisin", mies kertoo.
Öljyllä vaurastunut Saudi-Arabia tarvitsee runsaasti ulkomaista työvoimaa monenlaisiin tehtäviin. Esimerkiksi kaupunkien ruokakaupat pyörivät nyt bangladeshilaisten ja pakistanilaisten voimin.
Mekaanikot ovat tulleet Egyptistä, Jemenistä ja Sudanista. Nettikahvilat, kirjakaupat ja muut liikkeet työllistävät filippiiniläisiä, srilankalaisia ja muista köyhistä maista saapuneita.
Ulkomaalaiset myös pitävät kadut puhtaina, ajavat taksia, rakentavat talot ja hoitavat lapset.
Kaduilla kuuluu kielten sekamelska, ja etnisiä ravintoloita löytyy moneen makuun.
Saudi-Arabian työministeriö arvioi, että työvoimasta on 67 prosenttia ulkomaista, yksityisellä puolella osuus on 90-95 prosenttia. 26 miljoonan asukkaan maassa on yli 8 miljoonaa siirtotyöläistä.
Bangladeshista, Intiasta ja Pakistanista on kaikista tullut noin 1,5 miljoonaa; Egyptistä, Sudanista sekä Filippiineiltä vajaa miljoona ihmistä kustakin.
Saudi-Arabian työlainsäädäntö saa tulijoilta kiitosta – sitä vain ei ole toteutettu. Saman ovat todenneet ihmisoikeusjärjestöt.
Järjestöjen raporttien mukaan siirtolaiset pelkäävät pidätystä ja karkotusta, jäävät vaille terveydenhoitoa sekä tekevät ylitöitä korvauksetta. Palkalliset lomat evätään eikä palkkaa aina makseta muutenkaan.
Yhdysvaltain ulkoministeriön ihmiskauppaa käsittelevä raportti löysi Saudi-Arabiasta pakkotyön kaltaisia olosuhteita. Erityisen alttiina riistolle ovat asuntoihin teljetyt kotiapulaiset, joiden on vaikea etsiä apua.
Yhdysvallat on kehottanut Saudi-Arabiaa valistamaan työnantajia työntekijöiden oikeuksista ja niiden rikkomisen seurauksista.
Hassanein ei luota Yhdysvaltain apuun. "Raha ja öljy saa Amerikan sulkemaan silmänsä pahimmiltakin väärinkäytöksiltä."
"Myös kotimaani Egyptin hallitus piittaa vain rahasta ja vallasta. Saudit puhuvat kauniita sanoja pehmeällä äänellä, mutta eivät tee mitään hyväksemme. En halua muuta kuin lähteä kotiin", hän sanoo.
(Inter Press Service)
