Seattle, Yhdysvallat, 16.01.06 (IPS) – Pitkään verenvähyyttä potenut ammattiyhdistysliike on alkanut virkistyä Yhdysvalloissa. Moni uusi jäsen on äskettäin rajan yli saapunut maahanmuuttaja.
Palvelutyöntekijöiden kansainvälinen liitto Seiu (Service Employees International Union) ilmoitti marraskuun lopulla, että 4 700 huoltomiestä on liittynyt siihen Houstonissa Texasissa. Joukko, jonka hoidossa on 60 prosenttia kaupungin toimistoista, aikoo ryhtyä neuvottelemaan porukalla työehtosopimuksista työnantajien kanssa.
Seiun mukaan Houston on tuorein menestys kampanjassa, jolla on parin vuosikymmenen aikana saatu 225 000 huoltomiestä 29 kaupungissa järjestäytymään ammatillisesti.
Houstonissa ja muualla moni huoltomies – ja ay-liikkeen värvääjäkin – on äskettäin maahan tullut siirtolainen. Useimmat ovat lähtöisin Meksikosta tai Keski-Amerikan maista.
Ay-liike pitää Houstonin huoltomiesten järjestäytymistä merkittävänä voittona, koska Texasissa ja muualla Yhdysvaltain etelävaltioissa on perinteisesti karsastettu yhteistä edunvalvontaa.
Useimmat huoltomiehet Houstonissa tekevät osa-aikatyötä, eikä heillä ole sairausvakuutusta. Tyypillinen tuntipalkka on 5,25 dollaria, joka ylittää kymmenellä sentillä liittovaltion minimipalkan. Dollari on 0,84 euroa.
“Kaikki Seiun osastot lähettivät värvääjiä ja tukea Houstoniin, joten kyse oli maanlaajuisesta ponnistuksesta”, Seiun Seattlen-osaston puheenjohtaja Sergio Salinas kertoo.
Ammatillisen järjestäytymisen aste koko Yhdysvalloissa on pudonnut 20 prosentista vuonna 1983 nykyiseen 12,5 prosenttiin. Yksityisellä sektorilla se jää alle kahdeksaan prosenttiin eli puoleen aiemmasta.
Aktiivista jäsenhankintaa tekevät liitot toimivat enimmäkseen palvelualoilla. Nykyisin ne keskittyvät maahanmuuttajiin piittaamatta siitä, ovatko nämä maassa laillisesti.
USA:n suurimmaksi ja nopeimmin kasvavaksi liitoksi on noussut Seiu, jonka jäsenet työskentelevät kiinteistöalalla, terveydenhuollossa ja julkisella sektorilla. Seiu ilmoittaa jäsenmääräkseen 1,8 miljoonaa. Salinasin mukaan noin kaksi kolmesta on maahanmuuttajia.
Runsaasti siirtolaisjäseniä ovat saaneet monet muutkin liitot, kuten United Food and Commercial Workers, Unite Here, Laborers, Carpenters ja United Farmworkers.
Mainitut liitot yhdessä kuljetusalan Teamsters-järjestön kanssa erosivat viime kesänä keskusammattijärjestö AFL-CIO:sta ja perustivat uuden keskusjärjestön nimeltään Change to Win (CTW). Noin viittä miljoonaa jäsentä edustava CWT on päättänyt voimistaa jäsenhankintaansa. AFL-CIO ja sen jäsenjärjestöt ovat tulleet samaan
tulokseen.
Ammattijärjestöt ovat näin heränneet vastaamaan Yhdysvaltain sisäisten työmarkkinoiden “globalisoitumiseen”. Varsinkin matalapalkka-alat ovat yhä enemmän ulkomailta tulleen työvoiman hoidossa. Latinalaisen Amerikan ohella väkeä on saapunut Aasiasta, Afrikasta ja Itä-Euroopasta.
Palvelusektorilla ilmiö kattaa kiinteistöhuollon, hotelli- ja ravintola-alan, ruokapalvelut, terveydenhuollon, päivähoidon, pesulat ja opetuksen tukitoimet. Teollisuudessa ulkomaalaisten osuus on vahva rakennuksilla, lihanjalostuksessa ja tekstiilialalla. Monet aloista ovat naisvaltaisia.
“Äskettäin saapuneet maahanmuuttajat – ja varsinkin ne, joilla on ay-kokemusta kotimaastaan – ovat vastaanottavaisempia ammattiliitoille kuin Yhdysvalloissa syntyneet”, Kate Bronfenbrenner Cornell-yliopistosta sanoo.
Määritelmä ei kuitenkaan kata niitä, joiden kotimaassa ay-liike oli sidoksissa sortohallitukseen, hän huomauttaa.
Moni maahanmuuttaja on myös noussut USA:n ay-liikkeen johtotehtäviin. Heihin kuuluu Salinaskin, joka on synnyinmaansa El Salvadorin ay-liikkeen veteraani. Hänen mukaansa kolme muutakin Seiun paikallisosastoa on latinalaisamerikkalaisten johdossa.
Bronfenbrenner on havainnut, että työantajat käyttävät usein maastakarkotuksen uhkaa laittomien siirtolaisten painostuskeinona, jos nämä ryhtyvät liian aktiivisiksi työpaikalla.
Yhdysvaltain kongressin uskotaan jatkavat uuden ulkomaalaislain puintia helmikuussa.
Edustajainhuone hyväksyi aiemmin hallituksen esitykseen oikeiston vaatimia muutoksia, jotka kriminalisoisivat laittoman maassa oleskelun ja sen avustamisen. Samalla kiristettäisiin laitonta työvoimaa koskevia säädöksiä.
Siirtolaisuus Yhdysvaltoihin ylti vuonna 2000 huippulukuun 1,5 miljoonaa, mutta oli vuonna 2004 enää 1,2 miljoonaa, kertoo Pew-tutkimuslaitoksen Hispanic Centren selvitys. Noin kolmannes oli meksikolaisia.
Ulkomailla syntyneiden osuus Yhdysvaltain väestöstä on tilastojen mukaan noussut vuoden 1990 kahdeksasta prosentista nykyiseen kahteentoista prosenttiin. Yli puolet ulkomaalaisista on latinalaisamerikkalaisia.
Pew arvioi, että Yhdysvaltain siviilityövoimasta 4,3 prosenttia eli 6,3 miljoonaa ihmistä on maassa luvatta. Kolmannes toimii palvelualoilla.
(Inter Press Service)
