Nairobi, 16.08.04 (IPS) – Epävirallinen sektori nousee väkisinkin esille aina, kun puhutaan Afrikan maiden talouden kehityksestä. Osa asukkaista kokee esimerkiksi katukaupustelun riesaksi, mutta asiantuntijat muistuttavat, että ilman tätä leipäpuuta moni ajautuisi rikoksiin.
"En voi jatkaa asumista täällä, sillä kaupustelijat tungeksivat sananmukaisesti portillani", valittaa Janet Wasinga, jonka koti sijaitsee Kenian pääkaupungin Nairobin aiemmin rauhallisena tunnetulla alueella.
"Ensin heitä oli kourallinen kadunvarressa, mutta nyt koko katu kuhisee kauppiaita ja meteli on korvia huumaava", Wasinga kertoo.
Hänen mukaansa liikenne kadulla on tukossa ja tungokseen on ilmestynyt myös varkaita. "Aiemmin kadehdittu asuinalue näyttää nyt slummilta kadulle pystytettyjen myyntikojujen vuoksi."
Katukaupustelun yleistyminen on koettu ympäri Nairobia. Pelkästään liikekeskustassa toimii arviolta 100 000 kaupustelijaa, alalle perustetun järjestön pääsihteeri Benson Mbui Ng'ang'a kertoo.
Yritykset häätää kauppiaat takakujille ovat epäonnistuneet, sillä nämä hiipivät vaivihkaa takaisin paremmille liikepaikoille.
Elintarvikkeita myyvä Mwangi Wahome moittii heille tarjottuja sivukujia siivottomiksi, pimeiksi ja turvattomiksi, koska niillä piileskelee katulapsia ja rikollisia. "Ei sellaisessa ympäristössä voi myydä ruokaa."
Kissa ja hiiri -leikki kaupustelijoiden ja kaupungin lähettämien vartijoiden välillä jatkuu.
Ng'ang'an mielestä tilanne korjaantuisi, jos hallitus varaisi kaupusteluun turvallisia ja asianmukaisesti varustettuja markkinapaikkoja.
Hän kertoo, että monen kauppiaan päiväansiot jäävät noin viiteen euroon, mutta sekin on jotain maassa, jonka asukkaista 23 prosenttia elää alle dollarilla (0,82 eurolla) päivässä.
Kaupunki penää jokaiselta kaupustelijalta noin 25 eurosentin palvelumaksua – vaikka palveluja ei yleensä ole edes tarjolla.
Ng'ang'an mielestä ensimmäinen askel tilanteen kohentamiseksi olisi kaupustelun laillistaminen, sillä Nairobin kaupunki pitää sitä yhä luvattomana toimintana. Laillistamiseen tähdätään neuvotteluissa, joihin katukauppiaiden järjestö on päässyt viranomaisten kanssa.
Kenian pieniä ja epävirallisia yrityksiä edustava Jua Kali -yhdistysten liitto laskee, että 6,9 miljoonaa kenialaista toimii epävirallisessa taloudessa ja heistä 3,5 miljoonaa on kaupustelijoita. Keniassa on noin 30 miljoonaa asukasta.
Järjestön puheenjohtaja James Bwatuti huomauttaa, että epävirallinen sektori tuottaa noin 18 prosenttia Kenian kansantuotteesta, mutta esimerkiksi valtion budjetissa sitä ei muisteta lainkaan.
Epävirallista kauppaa koskeva poliittinen linjanveto esiteltiin maaliskuussa hallitukselle, mutta parlamentin käsittelyyn se ei ole vielä tullut.
Bwatuti haluaa alan verotuksen piiriin. "Jos maksamme veroja, meillä on myös oikeus vaatia parempia palveluja, ja suotuisia sijoitusehtoja kuten muutkin."
"Paremmat toimintaedellytykset vetäisivät alalle paljon lisää väkeä", hän vakuuttaa muistuttaen, että maan virallinen työttömyysaste on 14,6 prosenttia.
(Inter Press Service)
