Dubai, 16.06.03 (IPS) – Irakin sodan ja sen uutisoinnin jälkipyykkiä pestään myös Persianlahden arabimaissa. Tiedotusvälineitä syytetään kansan johdattelusta uskomaan, että Irak pystyisi ankaraan vastarintaan ja jopa voittamaan sodan länsivaltoja vastaan.
Median arvostelijoita muistutetaan arabimaissa kuitenkin siitä "lieventävästä asianhaarasta", että myös länsimainen tiedonvälitys levitti todistamattomia väitteitä esimerkiksi Irakin joukkotuhoaseista.
"Tiedotusvälineet antoivat meille kuvan, että Irak on voittamassa sodan", Arabiemiirikuntien liitossa asuva irakilainen Hassan Khairy sanoo.
"Vaikka amerikkalaiset olivat vallanneet Bagdadin, erään arabikanavan kommentaattori kiisti sen. Hän vakuutteli, että länsijoukot eivät ikinä pääsisi pääkaupungin portteja vartioivien tasavaltalaiskaartien ohi", Khairy jatkaa.
Tasavaltalaiskaartin äkillinen katoaminen herätti ällistystä arabimaissa, joiden kansalaisille oli tolkutettu armeijan täyttä uskollisuutta Saddam Husseinille, opiskelija Mohammed Qattan muistuttaa.
Myös Kuwaitin ulkoministeri sheikki Sabah al-Ahmed sanoi hiljattain pitämässään tiedotustilaisuudessa, että arabimaiden tiedonvälitys Irakin sodasta oli "subjektiivista ja harhaanjohtavaa".
Hänen mukaansa yleistä mielipidettä manipuloinut media synnytti kuilun kansanjoukkojen ja älymystön, toimittajien ja poliitikkojen välille.
Hän kehotti tiedotusvälineitä palauttamaan uskottavuutensa tunnustamalla ja korjaamalla virheensä.
Muut arabimaat ja niiden tiedotusvälineet suhtautuivat sodan aikana nyreksien Kuwaitiin, joka tuki Yhdysvaltain hyökkäystä Irakiin. Irak miehitti Kuwaitin edellisen Persianlahden sodan alla 1990.
Arabimaiden tiedotusvälineet puolustautuvat syytöksiä vastaan. Monille sähköisille välineille kyseessä oli sotaraportoinnin tulikaste.
Yhdysvaltain hyökkäystä Afganistaniin 2001 seurasi vain qatarilainen al-Jazeera -televisiokanava. Nyt sotakentillä olivat mukana myös Abu Dhabin televisio ja Dubaissa toimiva kaupallinen al-Arabya sekä useat pienemmät satelliittitelevisiot.
Vähäisen kokemuksen huomioon ottaen arabimedia ei pärjännyt kovin paljon länsimaista huonommin, arvioi al-Jazeeraa edustava Faisal al-Qassem.
"Loppujen lopuksihan länsimaiden tiedotusvälineet keskittyivät toistelemaan hallitustensa virallista linjaa", hän heittää.
"Länsimedia vitsaili Irakin tiedotusministerin Mohammed al-Sahhafin kustannuksella, mutta se mitä armeijan mukana kulkeneet länsijournalistit tekivät, oli vielä pahempaa. He tyytyivät hurraamaan ja taputtamaan amerikkalaisille ja brittijoukoille", al-Qassem jatkaa.
Tutkija Enad Khairallah muistuttaa, ettei Irakin tasavaltalaiskaartien katoaminen ollut sen kummempaa kuin kysymys Irakin väitetyistä joukkotuhoaseista, joilla koko sota oikeutettiin.
Khairallah selittää, että media pyrkii tosiasioiden kertomisen ohella heijastamaan yleisön mielialoja. Siksi länsimaissa vallitseva terrorismin pelko houkutteli tiedotusvälineet mukaan joukkotuhoasehysteriaan ilman tietojen tarkistamista.
Vastaavasti arabimaiden media hyödynsi alueella vallitsevaa amerikkalaisvastaisuutta antamalla ylitoiveikkaan kuvan Irakin mahdollisuuksista sodassa. Se tyytyi Irakin hallituksen syöttämiin tietoihin, kuten länsimedia omiensa.
"Todellisuudessa edes Saddam ei tiennyt, mitä todella tapahtui", Khairallah huomauttaa.
Hänen mukaansa arabimediassa on esitelty salaliittoteorioita siitä, miten amerikkalaiset lahjoivat tasavaltalaiskaartin komentajat pettämään Saddamin. "Länsimedia taas ei paneutunut etsimään selitystä sille, miksi sota loppui niin äkkiä."
Al-Arabiya -televisiokanavan Fadi Ismail myöntää, että tiedonhankinta oli sodan aikana vaikeaa. "Haastatellut sotilasasiantuntijatkaan eivät olleet perillä taistelukentän tilanteesta."
Hänen mielestään tiedonvälityksen tulisi pitää kiinni totuudesta, vaikka se olisi yleisölle epämieluisa. "Kyse on ammattitaidosta. Media ei saa petkuttaa yleisöään syöttämällä myönteisiä uutisia kielteisistä tapahtumista."
(Inter Press Service)
