L’AVANA, 8 settembre 2011 (IPS) – La chiesa cattolica sembra aspettarsi una crescita del sentimento religioso tra la popolazione cubana, favorita dal clima di dialogo e dalle relazioni più rilassate con il governo, dopo la visita di Papa Giovanni Paolo II nel 1998.
Jorge Luis Baños / IPS
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E' una nuova era, “in cui la fede cristiana è nuovamente apprezzata”, ha detto il cardinale Jaime Ortega, arcivescovo de L’Avana, all' inizio di un’affollata messa pubblica domenicale in onore della Madonna della Carità, la cui statua sta percorrendo il Paese da agosto 2010 in un pellegrinaggio che si prolungherà fino al 30 dicembre.
La processione fa parte dei festeggiamenti previsti dalla chiesa cattolica per commemorare il 400° anniversario del ritrovamento della statua della “madre e santa patrona” di Cuba da parte di tre pescatori. La celebrazione culminerà nel 2012 con un anno giubilare, durante il quale si attende la visita di molti pellegrini provenienti da tutto il Paese e dall'estero al santuario della Madonna della Carità di El Cobre.
La statua originale è in mostra nella basilica che ospita il santuario, a 12 km da Santiago de Cuba (861 chilometri a est de L'Avana). La piccola statua è stata trovata nel 1612 da due fratelli indiani, Juan e Rodrigo di Hoyos, e da un ragazzo nero, Juan Moreno. Secondo la leggenda, la statua galleggiava su una tavola nella Baia di Nipe, al largo della costa nord-est dell'isola, che recava l'iscrizione “Io sono la Vergine della Carità”.
La celebrazione di questa scoperta unica potrebbe essere propizia per una visita di Papa Benedetto XVI, successore del compianto Giovanni Paolo II. In una breve chiacchierata con i giornalisti, il cardinale Ortega ha confermato che il Papa è stato invitato e che il pontefice “non ha mai detto di non poter venire, ma che vorrebbe venire”, o ha risposto con un “se Dio vorrà”.
Per Ortega, la cosa importante è che Benedetto XVI non abbia detto di no, anche se sa che il pontefice ha quasi 85 anni e ha già altri viaggi in programma. Nella città di Madruga, 64 chilometri dalla capitale, il cardinale si è recato alla processione che portò la Vergine dopo il giro alla diocesi di Matanzas.
La statua è una copia della Vergine Mambí, esposta al culto nella Chiesa di San Tommaso Apostolo a Santiago di Cuba. E' la stessa statua che fu portata in pellegrinaggio per tutta Cuba nel 1952, in commemorazione del 50° anniversario della Repubblica.
I Mambises, o combattenti per l'indipendenza, veneravano particolarmente la Madonna della Carità di El Cobre.
Questo evento contribuì a rafforzare la fede in tutta l' isola, secondo fonti cattoliche. L' obiettivo non era diverso da quello attuale, i vescovi hanno invitato tutti i cubani, credenti e non, a Cuba o all’estero, per celebrare il quarto centenario della Vergine.
Nella sua omelia, Ortega ha detto che l'entusiasmo con cui la Vergine è stata ricevuta e il frutto dell' amore lasciato sul suo cammino in tutta l’isola, ha reso il pellegrinaggio un evento indimenticabile, un risveglio della fede cristiana tra il popolo cubano. “I tempi della paura e del ripiegamento sono stati lasciati indietro”, ha detto, e ha aggiunto che “la Vergine è venuta per risvegliare la fede nei nostri cuori”.
Il passaggio della statua è stato accolto con canti e con il grido esultante di “evviva la Madonna della Carità”. Qualcuno pregava con il volto bagnato dalle lacrime. “Le ho affidato la salute dei miei figli, è tutto quello che mi interessa”, ha detto Bárbara Díaz, abitante della piccola cittadina rurale di Niña Sierra, dove la Vergine ha iniziato il suo giro delle diocesi di L'Avana domenica.
“La amiamo perché è la madre di tutti noi. Ogni volta che ho un problema, vado da lei. Ho molta fede nella Madonna della Carità”, ha detto Torres Mayda, cattolico non praticante di Madruga. “Molti giovani vanno in chiesa ora, non era così 20 o 25 anni fa”.
Durante il pellegrinaggio, la statua, alta non più di 25 centimetri, è stata portata per ospedali, case di cura, cliniche e persino prigioni. “E' impressionante come ispiri unità”, ha detto Ramón Suárez Polcari, cancelliere dell' arcidiocesi di L'Avana, in un' intervista alla rivista cattolica Palabra Nueva.
“Quelli che hanno partecipato al pellegrinaggio fino ad oggi possono confermare che ha superato tutte le aspettative”, ha detto Gustavo Andújar, vice presidente di Signis, l'Associazione Mondiale Cattolica per la Comunicazione.
Dopo la fase di distensione, maggiore apertura e migliori relazioni sono emerse dai preparativi per la visita a Cuba di Papa Giovanni Paolo II nel 1998, il dialogo senza precedenti del maggio 2010 tra Ortega e il presidente Raúl Castro ha contribuito ulteriormente al clima di collaborazione necessario al successo di questa celebrazione cattolica.
I colloqui hanno portato alla liberazione di 130 prigionieri politici. E gli analisti puntano ai “risultati più importanti”, come il riconoscimento della Chiesa cattolica come valido interlocutore dello Stato negli affari interni, e la ricerca “tra i cubani” di una soluzione ai problemi nazionali, senza interferenze esterne o condizioni.
Per i credenti della religione Yoruba, la Madonna della Carità di El Cobre rappresenta Ochún, una divinità di razza mista che regna sulle “dolci acque”, le cui virtù includono i suoi poteri di guarigione e la protezione delle donne in gravidanza. Ochún è vestita di giallo, come le sabbiose rive dei fiumi. Lo stesso colore degli indumenti indossati dalla Vergine. © IPS