En Inde, les pêcheurs subissent de plein fouet les effets des phénomènes météorologiques extrêmes induits par le changement climatique. S’ils devraient être considérés comme des bénéficiaires potentiels du Fonds pour Pertes et Dommages, la complexité de leur situation pourrait rendre plus difficile l’accès au Fonds pour des communautés telles que les pêcheurs.
NEW DELHI, 9 Juillet 2024 (IPS) – Les cyclones et les inondations sont devenus de plus en plus fréquents dans différentes régions de l’Inde, ce qui représente une menace importante pour la population du pays.
Selon les données mondiales, l’Inde se classe au deuxième rang des pays les plus à risque, avec 390 millions de personnes potentiellement touchées par les inondations dues au changement climatique, dont 4,9 millions de travailleurs du secteur de la pêche.
Venkatesh Salagrama, expert en pêche artisanale basé à Kakinada et consultant indépendant auprès de l’Organisation des Nations Unies pour l’Alimentation et l’Agriculture (FAO), aurait déclaré : “Pour chaque bateau en mer, il y a un risque d’inondation : “Pour chaque bateau en mer, il y a au moins 5 à 20 personnes qui en dépendent.’’
De 2015 à 2023, les Indiens ont été confrontés aux effets dévastateurs des inondations et des fortes pluies (voir graphique). Parmi les personnes les plus touchées, on trouve le « peuple de l’océan » ou les pêcheurs, dont la vie est encore plus menacée par la hausse des températures et l’imprévisibilité des conditions météorologiques.
Ils sont déjà confrontés aux initiatives gouvernementales visant à intensifier l’utilisation de l’océan pour l’économie bleue et la corporatisation des terres côtières pour le développement portuaire, connu sous le nom de « Projet Sagarmala », qui les prive encore plus de leurs droits sur les terres côtières. Ainsi, les droits des pêcheurs deviennent précaires, sans qu’aucune loi gouvernementale de protection ne soit en place. Le changement climatique exacerbe leur vulnérabilité, transformant leurs pires craintes en réalité.
Par exemple, en décembre 2023, le Tamil Nadu et l’Andhra Pradesh (États côtiers du sud de l’Inde) ont été confrontés au cyclone Michaung, qui a provoqué d’importantes inondations. Le cyclone a entraîné des précipitations extrêmes, certaines parties de la côte du Tamil Nadu ayant reçu en une seule journée plus de pluie que la moyenne annuelle, ce qui est une conséquence du changement climatique.
Dans des endroits comme Kayalpattinam et Thoothukudi, où les précipitations annuelles moyennes sont de l’ordre de 900 à 950 mm, il est tombé plus de 1 000 mm en une seule journée. Toutefois, le cyclone n’était pas la cause immédiate des inondations.
“Les inondations étaient en grande partie le résultat d’une mauvaise gestion humaine. L’urbanisation et le développement excessifs dans les plaines inondables naturelles, combinés à une préparation inadéquate, ont exacerbé la situation. Le gouvernement de l’Etat n’a pas libéré l’eau des réservoirs et des lacs avant le cyclone, ce qui a entraîné un débordement lorsque les fortes pluies sont arrivées”, a déclaré à IPS R. Sridhar, Chercheur Côtier et Chercheur à l’Institut Indien de Technologie, Delhi a déclaré à IPS.
En conséquence, les maisons et les routes avaient été submergées, coupant l’accès à plusieurs villages et retardant les efforts de sauvetage et d’aide. La réponse de l’État était entravée par les infrastructures endommagées, et les efforts de secours de l’État et des ONG ont été retardés en raison de l’inaccessibilité des routes et des itinéraires ferroviaires.
Avant le cyclone, les pêcheurs étaient déjà affectés car ils n’étaient pas autorisés à s’aventurer en mer en raison des alertes cycloniques, ce qui a entraîné une première perte de revenus. Après le passage du cyclone, les inondations ont endommagé les bateaux stationnés dans les ports et le long du littoral, touchant aussi bien les petits bateaux que les bateaux mécanisés. Les filets et autres engins de pêche essentiels étaient également endommagés, ce qui représente une perte financière importante car les filets sont cruciaux et coûteux. La communauté des pêcheurs avait subi des dégâts considérables, ce qui souligne l’impact grave sur leurs moyens de subsistance et leurs ressources.
Selon le New India Express, un pêcheur survivant du cyclone, dont l’identité n’a été révélée qu’à Simhadri, a déclaré : “Tous les pêcheurs de Gollapapa ont été touchés par le cyclone : “Chaque pêcheur de Gollapudi a subi une perte moyenne de 1 lakh Rs (environ 1 200 $US), les filets de pêche, les moteurs et les bateaux ayant été endommagés et certains s’étant noyés. Le collecteur devrait se rendre sur place et apporter une aide financière.”
Les maisons des pêcheurs de l’Andhra Pradesh donnent un aperçu de leurs conditions de vie et des difficultés qu’ils rencontrent pour subvenir aux besoins de leur foyer. Crédit : Aishwarya Bajpai/IPS
L’ampleur des précipitations n’a pas été prévue de manière satisfaisante. Le Département Météorologique Indien (IMD) n’a pas fourni d’avertissements adéquats, ce qui a entraîné une préparation insuffisante, l’Union blâmant le gouvernement de l’État et vice-versa. Le gouvernement de l’État a demandé plus de 5060 crore au gouvernement de l’Union pour l’aide aux inondations, mais n’en a reçu qu’une fraction, soit 450 crore. La capacité des ONG à fournir de l’aide a également été limitée en raison de restrictions telles que la loi sur la réglementation des contributions étrangères (FCRA).
M. Sridhar a ajouté que « cela souligne la nécessité d’une approche plus participative et démocratisée de la météorologie, impliquant les pêcheurs et les gens de l’océan dans les méthodes modernes de prévision scientifique, eux qui ont la connaissance traditionnelle de la mer et de la météo ». En outre, en termes de préparation, des mesures proactives telles que l’évacuation de l’eau des réservoirs avant le cyclone auraient permis d’atténuer les inondations. Cependant, le gouvernement de l’État n’a pas pris ces mesures, accusant l’IMD d’avoir émis des avertissements inadéquats”.
Le peuple de l’océan, ou les pêcheurs, subissent des pertes quotidiennes, ce qui fait de leur situation un candidat évident pour le « Fonds pour les pertes et dommages ». Lors des COP27 et 28, les dirigeants mondiaux ont reconnu la nécessité de soutenir les pays en développement à faible revenu confrontés aux effets dévastateurs du changement climatique.
Le résultat a été la création du Fonds pour les pertes et dommages, une bouée de sauvetage financière destinée à aider ces nations vulnérables à se remettre des catastrophes naturelles causées par le climat. Pour garantir la mise en œuvre efficace de ce fonds, un comité transitoire a été créé, composé de représentants de 24 pays développés et en développement. Cet effort de collaboration souligne l’engagement mondial à répondre aux besoins urgents des personnes les plus touchées par le changement climatique.
L’un des aspects les plus intéressants du Fonds pour pertes et dommages est qu’il prend en compte les pertes économiques et non économiques. Les pertes non économiques englobent les blessures, les pertes de vie, la santé, les droits, la biodiversité, les services éco systémiques, les connaissances autochtones et le patrimoine culturel, autant de domaines dans lesquels les communautés marginalisées sont les plus touchées. Par exemple, alors que les pertes économiques peuvent inclure la perte de revenus due aux vagues de chaleur, les pertes non économiques couvrent le déplacement des communautés des villages côtiers en raison de l’érosion des plages.
Les visages des pêcheurs de l’Andhra Pradesh illustrent les nombreux défis professionnels auxquels ils sont confrontés depuis la pandémie de COVID-19. Aishwarya Bajpai/IPS
Ceci met en évidence la profonde vulnérabilité des pêcheurs et des communautés dépendantes des océans, gravement touchées par ces changements environnementaux. En outre, en raison des ressources économiques et sociales limitées dont disposent les pêcheurs, certaines mesures d’adaptation et de prévention dépassent leurs capacités.
Le Fonds pour les pertes et dommages peut être alloué aux conséquences des événements climatiques extrêmes qui ne peuvent être contrées ou qui dépassent les possibilités d’adaptation au climat (activités de préparation et d’ajustement au changement climatique), par exemple, la perte de vies humaines et de pratiques culturelles.
Cette complexité compliquera la tâche des communautés marginalisées, comme les pêcheurs, qui devront défendre leur cause et accéder au fonds.
Le cyclone Yass a été une catastrophe. Une zone de basse pression s’est formée au-dessus de la Mer d’Andaman Nord et à proximité du centre-est du Golfe du Bengale aux alentours du 22 mai 2021 et s’est intensifiée pour devenir une violente tempête cyclonique, baptisée « Cyclone Yaas ». Alors que la région côtière de Sunderban se préparait à un orage et pensait à l’ampleur des dégâts que le cyclone pourrait causer, le scénario était quelque peu différent. Il n’y a pas eu d’orage ce jour-là, mais en raison de la montée du niveau de la mer, toute la région de Sunderban et Howrah, sur les rives des Ganges, a été inondée, dévastant les stocks de poissons. Crédit : Kaushik Dutta / Climate Visuals
Le cyclone Yass a été une catastrophe. Une zone de basse pression s’est formée au-dessus de la Mer d’Andaman Nord et à proximité du centre-est du Golfe du Bengale aux alentours du 22 mai 2021 et s’est intensifiée pour devenir une violente tempête cyclonique, baptisée « Cyclone Yaas ». Alors que la région côtière de Sunderban se préparait à un orage et pensait à l’ampleur des dégâts que le cyclone pourrait causer, le scénario était quelque peu différent. Il n’y a pas eu d’orage ce jour-là, mais en raison de la montée du niveau de la mer, toute la région de Sunderban et Howrah, sur les rives des Ganges, a été inondée, dévastant les stocks de poissons. Crédit : Kaushik Dutta / Climate Visuals
Malgré la mise en place de telles mesures, la réponse mondiale a souvent été plus un discours qu’une action. Les experts estiment que les montants promis sont très insuffisants, puisqu’ils couvrent moins de 0,2 % des besoins des pays en voir de développement, estimés à un minimum de 400 milliards $US par an, selon le rapport Loss and Damage Finance Landscape (Paysage du financement des pertes et dommages). En réponse, les membres du Comité Transitoire issus des pays en voie de développement ont proposé que le fonds vise à allouer au moins 100 milliards $US par an d’ici à 2030 pour répondre à ces besoins urgents.
“Le fonds pour les pertes et dommages devrait être utilisé non seulement pour les opérations immédiates de secours et de sauvetage, mais aussi pour la préparation et la diffusion des connaissances. Une approche participative de la météorologie peut améliorer la précision des prévisions et la préparation aux catastrophes. En outre, les catastrophes plus lentes et en cours, comme l’érosion côtière et la diminution des prises de poissons due au changement climatique, requièrent également une attention particulière. Les pêcheurs de diverses régions ont demandé des compensations pour la « famine du poisson », à l’instar de l’aide à la famine agricole”, a déclaré M. Sridhar.
Le Rapport sur le Déficit d’Adaptation 2023 souligne qu’« une perspective de justice met en évidence le fait que les pertes et les dommages ne sont pas le produit des seuls risques climatiques, mais qu’ils sont influencés par des vulnérabilités différentielles au changement climatique, qui sont souvent dues à une série de processus sociopolitiques, notamment le racisme et l’histoire du colonialisme et de l’exploitation ».
Alors que l’Inde continue de lutter contre ces phénomènes météorologiques extrêmes, l’appel à une action tangible et à des solutions équitables devient de plus en plus urgent. Le monde observe et attend : les promesses de justice climatique seront-elles tenues ou resteront-elles lettre morte face à l’escalade des crises ?
Ce dossier est publié avec le soutien de l’Open Society Foundations.