KANO, 26 avr (IPS) – Les Nigérians sont retournés aux urnes mardi pour élire les législateurs et les gouverneurs des Etats. Le gouvernement joue un rôle clé dans la fourniture des services et infrastructures, mais dans les Etats du nord, le choix de dirigeants crédibles pourrait être éclipsé par la persistance de la colère par rapport à l'élection présidentielle du 16 avril.
Des tensions ont éclaté à travers le nord la semaine dernière après l'annonce des résultats du scrutin présidentiel. Le président sortant, Goodluck Jonathan, a gagné 57 pour cent des suffrages exprimés, contre 31 pour cent pour son principal rival, Muhammadu Buhari du parti du 'Congress for Progressive Change' (Congrès pour le changement progressiste). Buhari, un ancien dirigeant militaire qui a gagné la majorité des voix dans le nord, majoritairement musulman, du pays, a accusé le 'People’s Democratic Party' (Parti démocratique populaire – PDP) de Jonathan d'avoir truqué les élections. Dans le nord, ses militants sont descendus dans les rues en signe de protestation, attaquant les candidats et les militants du PDP. La bataille présidentielle de 2011, comme les précédentes, a fini par diviser les chrétiens et les musulmans, et tout en attaquant les maisons et les bureaux des candidats du PDP, les émeutiers, dans certains endroits, ont également ciblé des églises et des membres de groupes ethniques du sud. Dans les zones urbaines et rurales, des gens se sont enfermés dans leurs maisons pour la sécurité. L'organisation non gouvernementale basée à Kaduna, 'Civile Right Congress', a estimé le nombre des décès dans le nord à 200, avec plusieurs milliers d'autres blessés. Le ciblage des membres du 'Nigeria’s National Youth Corps' (un groupe de diplômés universitaires appelés au service militaire pendant un an), qui avaient servi comme observateurs des élections, est devenu un point de discussion particulièrement douloureux dans les médias nationaux. Un couvre-feu et une forte présence militaire ont imposé un calme précaire, mais les craintes de nouvelles violences ont conduit à un report forcé des élections du 26 avril au niveau des Etats dans deux des 36 Etats du pays, Bauchi et Kaduna. L'Etat de Kano dans le nord – le plus peuplé de la nation, avec environ 10 millions d'habitants – n'était pas exempt de violences postélectorales. Des foules en colère ont barricadé les principaux carrefours de la ville le 18 avril, bloquant la circulation; des partisans présumés du PDP ont été pourchassés dans les rues, et beaucoup de biens ont été endommagés. Selon Musa Abdullahi, qui dirige la Croix-Rouge de Kano, sept personnes sont mortes dans la capitale de l'Etat seule et plus de 70 autres ont été blessées. Une pension de famille et une usine appartenant à Sule Lamido, le gouverneur de l'Etat de Jigawa voisin et un fervent supporteur de Goodluck Jonathan, ont été complètement brûlées. Les candidats au poste de gouverneur pour le PDP à Kano et d'autres Etats du nord peuvent être confrontés à une vive opposition des militants en colère de Buhari, qui cherchent un vote de revanche de la défaite dans les élections présidentielles. Le candidat du parti à Kano a entrepris une vaste campagne dans les médias locaux pour se démarquer de l'animosité personnelle envers le parti national. “Les gens votent maintenant pour une personne, pas pour un parti”, a déclaré à IPS, Dan Saran Kano Gambo, président de la commission de publicité du PDP. “Les électeurs recherchent des leaders crédibles, pas un parti”. L'une des questions clé sur lesquelles les futurs gouverneurs des Etats cherchent à établir leur crédibilité porte sur la fourniture de quantités suffisantes d'eau potable. Selon les autorités sanitaires du Nigeria, l'année dernière était la deuxième année pire depuis deux décennies pour le choléra: 38.000 cas et plus de 1.500 décès ont été enregistrés à l'échelle nationale. “Les pénuries et la contamination de l'eau potable, ainsi qu’un mauvais assainissement sont les principales causes de la maladie dans notre société”, a expliqué Nasir Muhammad, un épidémiologiste à Kano. Les indicateurs font état de ce que 2011 pourrait être une autre année difficile pour l'Etat de Kano. L'incidence du choléra et d’autres maladies d'origine hydrique atteint généralement les sommets vers la fin de la saison des pluies, en septembre ou en octobre, mais plus de 100 cas avaient été enregistrés dans la ville capitale seule en février. Le commissaire d'Etat à la santé, Aishatu Isyaku Kiru, a déclaré aux journalistes qu’un seul hôpital – l’Hôpital des maladies infectieuses de la capitale – avait traité 30 cas et a exhorté le public à faire preuve de diligence en matière d'hygiène publique. Le 'All Nigeria People Party' (Parti de tout le peuple du Nigeria – ANPP) n’a pas donné de bons résultats aux élections législatives du 9 avril, remportant huit sièges à la Chambre nationale des représentants et un seul siège au Sénat, par rapport au PDP qui a obtenu 12 représentants nationaux et deux sénateurs. Indépendamment de celui qui remporte les élections à la Chambre de l’Etat, les nouveaux gouverneurs, les nouveaux législateurs et le président du pays seront confrontés à la tâche difficile de maîtriser la suite des violences électorales, de faire face à d’autres conflits violents dans le pays, et de répondre aux besoins urgents de développement.