03 Avril 2025 –
Sigrid Kaag est la nouvelle présidente du Groupe de Pilotage de Haut Niveau de l’initiative Éducation Sans Délai. Mme Kaag apporte une riche expérience dans les domaines politique, humanitaire et du développement, ainsi que dans la diplomatie. En 2025, elle a été nommée par le Secrétaire-Général des Nations Unies, António Guterres, Coordinatrice Spéciale des Nations Unies pour le Processus de Paix au Moyen-Orient, a.i. Kaag vient de terminer son mandat de Coordinatrice Principale de l’Aide Humanitaire et de la Reconstruction pour Gaza, un rôle qu’elle occupait depuis 2024. Elle a été la première Vice-Première Ministre et la première femme Ministre des Finances du gouvernement néerlandais à partir de janvier 2022. Avant cela, elle a été Ministre néerlandaise du Commerce et de la Coopération au Développement d’octobre 2017 à mai 2021, et Ministre des Affaires Étrangères jusqu’en septembre 2021.
Mme Kaag a occupé un large éventail de postes de haut niveau au sein du système des Nations Unies. De 2015 à 2017, elle était Coordinatrice Spéciale des Nations Unies pour le Liban et, de 2013 à 2015, Coordinatrice Spéciale de l’Organisation Conjointe pour l’Interdiction des Armes Chimiques et de la Mission des Nations Unies en Syrie. Elle a été Sous-Secrétaire Générale du Programme des Nations-Unies pour le Développement de 2010 à 2013 et Directrice Régionale de l’UNICEF pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord en Jordanie de 2007 à 2010. Auparavant, Mme Kaag a occupé plusieurs postes à responsabilité au sein de l’UNICEF, de l’Organisation Internationale pour les Migrations et de l’Office de Secours et de Travaux des Nations-Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient.
Kaag est titulaire d’un Master ès Lettres en études du Moyen-Orient de l’Université d’Exeter, d’un Master en Relations Internationales de l’Université d’Oxford et d’une Licence ès Lettres en études du Moyen-Orient de l’Université Américaine du Caire.
ÉSD : Félicitations pour votre nomination en tant que nouveau président du Groupe de pilotage de haut niveau de l’initiative ÉSD. Qu’espérez-vous réaliser pour les filles et les garçons touchés par la crise qui ont un besoin urgent de soutien en matière d’éducation grâce au travail de l’initiative ÉSD avec ses donateurs et partenaires stratégiques ?
Sigrid Kaag : Merci beaucoup. J’ai été à la fois observatrice et partenaire de l’initiative Éducation Sans Délai (ÉSD) dès ses premières années, notamment dans le cadre de mes fonctions ministérielles aux Pays-Bas. En tant que présidente, j’ai l’immense privilège de m’appuyer sur le succès que le très honorable Gordon Brown a établi en tant que père fondateur de l’initiative ÉSD. J’ai eu l’honneur de travailler à ses côtés pendant de nombreuses années pour défendre l’éducation dans les situations d’urgence et les crises prolongées, et pour la positionner plus haut dans l’agenda international. L’initiative ÉSD et ses partenaires de mise en œuvre continuent de produire des résultats qui contribuent à la réalisation de notre vision d’une éducation de qualité pour tous, y compris pour les 234 millions d’enfants et d’adolescents affectés par les crises dans le monde qui ont besoin d’urgence d’un soutien à l’éducation.
L’éducation est souvent le premier service à souffrir lorsque les gens se déplacent ou que les écoles et les enseignants sont pris pour cible dans les conflits armés. L’initiative ÉSD défend farouchement le droit de toutes les filles et de tous les garçons à une éducation de qualité, sûre et inclusive, et rassemble les partenaires stratégiques complémentaires les mieux placés pour avoir un véritable impact sur le terrain. Grâce au financement des donateurs, les partenaires financés par ÉSD travaillent 24 heures sur 24 pour rétablir un sentiment de normalité chez les enfants touchés par la crise, et pour fournir l’apprentissage continu et de qualité auquel chaque enfant a droit.
Face à l’état actuel du monde et aux diverses crises auxquelles sont confrontés de nombreux pays – les enfants étant toujours les plus durement touchés –, ÉSD est plus important que jamais. Nous sommes un modèle éprouvé qui finance la fourniture d’une éducation de qualité et vitale avec rapidité, agilité, profondeur et impact.
ÉSD et ses partenaires – notamment les donateurs, le secteur privé, les ministères de l’Éducation, les agences des Nations-Unies, la société civile et les communautés locales – ont constamment démontré qu’il est possible d’instaurer un changement significatif et d’avoir un impact significatif sur la vie des enfants touchés par des crises grâce à l’éducation lorsque nous disposons des financements nécessaires pour y parvenir ensemble.
ÉSD: Nous vivons une époque en pleine mutation du paysage du financement humanitaire, ce qui se traduit par la première baisse du financement humanitaire pour l’éducation depuis plus d’une décennie. Pourquoi l’investissement dans l’éducation des enfants touchés par les conflits armés, le changement climatique et les déplacements forcés est-il essentiel dans les efforts mondiaux pour construire la paix, la sécurité et la croissance économique ?
Sigrid Kaag : Poser la question, c’est y répondre. C’est une question de droits de l’homme, d’opportunités, d’émancipation et de développement. L’apprentissage est un voyage continu au cours de la vie d’une personne dans des circonstances normales. Les enfants et les adolescents touchés par les conflits armés, le changement climatique et les déplacements forcés sont souvent privés de cette opportunité et des cercles de soutien qui leur permettraient de grandir et de s’épanouir pour devenir de jeunes adultes, armés pour tracer leur destin. L’éducation dans les situations de crise ne peut que sauver des vies et doit être une priorité du financement humanitaire. Au même titre que la nourriture, les soins de santé et les abris, l’éducation est essentielle à la mise en place d’une approche systémique qui protège et sauvegarde les enfants et permet de trouver des solutions durables. Le financement de programmes d’éducation destinés aux filles et aux garçons touchés par les crises – parallèlement à la santé mentale et au soutien psychosocial – est à la fois de base et fondamental.
Lorsque les enfants se voient refuser l’accès à l’éducation, non seulement leurs perspectives d’avenir sont limitées, mais les disparités socio-économiques se perpétuent, ce qui alimente les conflits armés, les déplacements forcés et la dégradation de l’environnement. En offrant des possibilités d’éducation, on ouvre à ceux qui sont les plus éloignés la voie de la résilience, en les aidant à s’adapter aux défis posés par ces crises et en leur donnant les moyens de créer des changements positifs dans leurs sociétés.
L’éducation dans les contextes de crise est également un outil fondamental pour promouvoir la paix et la sécurité. Les écoles offrent des espaces sûrs, réduisant la vulnérabilité des enfants au recrutement forcé dans des groupes armés, à l’exploitation et à la violence. L’éducation des enfants dans ces contextes favorise un sentiment d’espoir et de stabilité, permettant aux jeunes d’envisager un avenir au-delà de leur situation immédiate, et encourageant les efforts de consolidation de la paix à l’intérieur et à l’extérieur des frontières.
Enfin, l’investissement dans l’éducation est essentiel pour favoriser la croissance économique, qui est importante même en temps de crise et qui est cruciale dans les efforts de redressement après la crise. L’éducation développe les compétences et le potentiel de la prochaine génération, ce qui est essentiel pour reconstruire les économies et renforcer les sociétés. Sans ces investissements, les perspectives de reprise économique à long terme restent sombres, car une population non éduquée aura du mal à relever les défis d’une économie mondiale en mutation rapide. Dans ce contexte, l’éducation n’est pas seulement une question humanitaire, mais aussi un investissement stratégique pour une paix et un développement durables.
ÉSD : En tant que nouvelle Présidente du Groupe Directeur de Haut niveau d’ÉSD, quel est votre message aux gouvernements donateurs et au secteur privé concernant leur rôle dans la garantie que les enfants touchés par les crises reçoivent l’éducation qu’ils méritent ? Comment peuvent-ils s’impliquer et remplir leurs engagements pour atteindre l’objectif de l’initiative ÉSD d’atteindre 20 millions d’enfants ?
Sigrid Kaag : Le soutien à l’initiative « Éducation Sans Délai » est un investissement dans la stabilité, les opportunités et la dignité humaine dans les régions les plus fragiles du monde. L’initiative ÉSD a fait un travail incroyable, mobilisant plus de 1,6 milliard de dollars à ce jour. Alors que les besoins mondiaux augmentent en flèche, le travail financé par ÉSD dans des endroits comme l’Ukraine, Gaza, le Soudan, la Syrie et la République Démocratique du Congo n’a jamais été aussi crucial. Grâce à son modèle opérationnel efficace et à ses frais généraux réduits, les donateurs – qu’il s’agisse de gouvernements, du secteur privé ou de philanthropes – peuvent se tourner vers l’initiative ÉSD pour faire fructifier leur argent et leur impact. Pour seulement 250 dollars, l’initiative ÉSD peut aider une jeune fille ou un jeune garçon à poursuivre ses études pendant trois ans. C’est un rapport qualité-prix incroyable.
Nous devons réfléchir intelligemment à la manière d’exploiter de nouvelles sources de financement. Nous devons exploiter le pouvoir et l’innovation du secteur privé pour co-créer de nouvelles solutions. Pour le secteur privé, investir dans l’éducation n’est pas seulement de la philanthropie, c’est un investissement dans les marchés stables et prospères de demain. Nous aurons également besoin du soutien ferme de nos partenaires gouvernementaux pour qu’ils accordent la priorité à l’éducation dans les situations d’urgence dans leurs budgets d’aide.
Nous nous trouvons à un moment critique, et il est temps d’agir.
ÉSD : Vous êtes un leader visionnaire pour l’éducation des filles et pour la santé mentale et le soutien psychosocial (SMSPS), en particulier pour les enfants et les adolescents touchés par les crises. Il s’agit de deux priorités essentielles pour l’initiative ÉSD. Pourquoi devrions-nous investir dans l’éducation des filles aujourd’hui pour construire un avenir meilleur ? Pourquoi la SMSPS est-elle essentielle dans l’approche holistique de l’éducation pour les enfants touchés par une crise ?
Sigrid Kaag : Investir dans l’éducation des filles ne devrait plus être une question. Les filles et les femmes représentent la moitié de la population mondiale. J’aimerais penser qu’en 2025, nous n’aurons même plus à répondre à cette question.
C’est une évidence. Nous savons depuis longtemps qu’il est essentiel d’investir dans les filles, les adolescentes et les femmes si l’on considère le bien-être, la santé et les résultats scolaires, mais aussi le revenu de la famille et l’avenir de la communauté. L’éducation se traduit par des progrès économiques. En investissant dans les individus, vous investissez également dans la main-d’œuvre de demain.
Il y a l’argument économique et l’argument des droits. Il y a aussi l’argument de la protection et de l’émancipation. Tous ces éléments se rejoignent. Cela dit, il y a malheureusement des endroits dans notre monde où cet argument doit encore être avancé, et nous continuerons à le faire. Mais pour les partenaires de l’ÉSD, et certainement pour moi en tant que président, c’est tout le contraire. Ensemble, nous défendons le droit de chaque enfant à une éducation de qualité et ne doutons pas de la valeur de cet investissement.
En ce qui concerne l’importance de la SMSPS, j’ai constaté l’insuffisance de ce soutien depuis 2005/2006, lorsque j’étais Directrice Régionale de l’UNICEF pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord. À l’époque, la SMSPS était considérée comme une réflexion après coup, comme une activité supplémentaire qui pouvait être ajoutée – au hasard lorsque nous parlions d’éducation dans les situations de crise. C’est pourquoi, lorsque je suis devenue Ministre néerlandais du Commerce et de la Coopération au Développement, j’ai veillé à ce que nous intégrions la SMSPS dans toutes les activités de crise, en particulier l’éducation et la santé. En ce qui concerne l’éducation, il est important de souligner que la SMSPS est considérée comme une activité essentielle pour les enseignants et les personnes travaillant dans les écoles, ainsi que pour les enfants et les parents. C’est une façon d’aider les enfants touchés par une crise à commencer à s’attaquer au moins en partie au traumatisme qui leur a été infligé dans des situations de crise. C’est essentiel.
ÉSD : Nous savons que « les lecteurs sont des leaders » et que les compétences en lecture sont essentielles à l’éducation de chaque enfant, quels qu’ils soient et où qu’ils soient. Quels sont les trois livres qui vous ont le plus influencée sur le plan personnel et/ou professionnel, et pourquoi les recommanderiez-vous à d’autres ?
Sigrid Kaag : Trois livres intéressants que j’ai lus récemment sont The Map of Love (La Carte de l’Amour) d’Ahdaf Soueif, Grand Hotel Europa d’Ilja Leonard Pfeijffer et The Crisis of Democratic Capitalism (La Crise du Capitalisme Démocratique) de Martin Wolf. La politique mondiale est le thème sous-jacent de ces trois livres. Le roman de fiction historique, The Map of Love, raconte un voyage intergénérationnel et interculturel entre une famille égyptienne et une famille américaine. La politique et les relations personnelles s’entremêlent au fur et à mesure que les ancêtres et leurs descendants entreprennent leur voyage. Grand Hotel Europa est également une fiction historique qui suit un écrivain qui séjourne dans le Grand Hotel Europa, autrefois glorieux mais aujourd’hui délabré. L’histoire de l’hôtel et de ses clients mémorables sert de métaphore à la mondialisation et à la condition européenne. The Crisis of Democratic Capitalism souligne que le capitalisme démocratique, malgré ses défauts, reste le meilleur choix pour conserver notre liberté politique et économique. Chacun de ces livres invite le lecteur à prendre du recul, à examiner la situation globale de notre bien-être en tant que monde et à réfléchir à la manière dont nous sommes tous liés les uns aux autres en tant que citoyens du monde.