990512 (IPS) – Högsta domstolen frikände på tisdagen 19 av de 26 som i januari förra året dömdes till döden för mordet på den före detta premiärministern Rajiv Gandhi.
Dödsdomen kvarstår mot fyra av de anklagade, medan tre sycken fick sina dödsstraff omvandlade till livstids fängelsestraff.
De 26 dömdes i januari 1998 av en specialinrättad domstol under domaren V. Naveetham. Tisdagens utslag i Högsta domstolen ger stöd åt de människorättsaktivister som hävdar att Naveethams dom var drakonisk, och att bevisen var otillräckliga.
Gandhi mördades av en självmordsbombare på ett valmöte den 21 maj 1991. Velupillai Prabhakaran, som leder den militanta gruppen LTTE – de tamilska befrielsetigrarna – i grannlandet Sri Lanka, sägs vara den som beordrade attacken.
Men de exakta motiven för mordet är fortfarande oklara. Enligt en del kommentatorer kan LTTE ha fått betalt för att utföra mordet.
Möjligheten att finna sanningen bakom självmordsattacken minskade betydligt efter att tre av de LTTE-medlemmar som sägs ha planerat attacken begick självmord efter en eldstrid i den sydindiska staden Bangalore.
Enligt “Beyond the Tigers”, en nyutkommen bok om mordet av journalisten Rajeev Sharma, saboterade de indiska säkerhetsstyrkorna utredningen genom att ta så lång tid på sig att LTTE-medlemmarna hann bränna viktiga dokument innan de begick självmord.
(990512)
.
