010110 (IPS) – Det ser ljust ut för de baltiska länderna Estland, Lettland och Litauen. Ekonomierna visar på bättring och länderna närmar sig det hägrande EU-medlemskapet.
Ekonomin i de baltiska länderna är relativt stabil. Den ekonomiska politiken och utvecklingen har fått godkänt av EU-kommissionen, som i sin årliga rapport placerade Estland i den grupp som bedöms ha bäst förtusättningar att klara av kriterierna för ett EU- inträde. Litauen och Lettland placerades i nästföljande grupp.
Företagsklimatet i de baltiska länderna förbättrades under förra året. Estland blev nummer 14 bland “de friaste länderna” enligt ett index för ekonomisk frihet som publicerats i affärstidningen Wall Street Journal.
Litauen har förbättrat sin placering på listan från 61:e plats förra året till 42:a plats idag. Anledningen är ett intensivt privatiserings- och liberaliseringsprogram.
Den ekonomiska tillväxten ger också anledningen till optimism. BNP i Estland väntas i år öka med 5,3 procent, i Lettland med 4,4 procent och i Litauen med 3,6 procent.
Inflationen kommer att stanna på 3 procent i Litauen i år, 3,5 procent i Lettland och 4,3 procent i Estland, enligt det brittiska ekonomiska institutet Consensus Economics.
Internationella valutafonden IMF är ännu mer optimistisk i sin prognos för 2001. Enligt den kommer Estlands och Lettlands BNP att växa med 6 procent och Litauens med 4 procent. Inflationen kommer att stanna på 2,1 procent i Litauen, 2,7 procent i Lettland och Estland.
Litauens nya regering har sagt att det privatiseringsprogram som startades av den gamla regeringen ska fortsätta. Under 2001 väntas en utförsäljning av det statliga elbolaget, järnvägen och flygbolaget påbörjas. Bland spekulanterna på det litauiska elbolaget finns svenska Vattenfall. Privatiseringen av det statliga rederiet ska vara klart i år.
I Estland planeras stora förändringar inom transportsektorn. Estniska utvecklingsverket förbereder byggandet av en stor handelshamn på landets nordostkust. Där ska omkring 7,5 miljoner ton varor omsättas per år. Hamnen väntas bli den näst största i landet efter hamnen i Tallinn.
I Lettland är bara ett fåtal infrastrukturer kvar i statlig ägo, men utförsäljningen har de senaste åren saktat av på grund av politiska orsaker. Trots det godkände regeringen en utförsäljning av det statliga lettiska rederiet Lasco i december förra året.
(010110)
.
