010905 (IPS) – När USA
Idag och på torsdag ska Fox och Bush förhandla om ett bilateralt avtal vad gäller invandringsfrågan och Fox ska tala inför kongressen. Detta är det första statsbesöket av en president i USA sedan Bush tog över makten i USA i januari.
Fox kommer också att träffa centralbankschefen Alan Greenspan, tjänstemän på Internationella valutafonden och fackföreningsledare. Dessutom planerar han att besöka Organisationen av amerikanska staters högkvarter samt att resa till delstaten Florida, där en av USA:s största latinska befolkningsgrupper bor.
Det mexikanska statsbesöket kommer inte att utmynna i ett avtal men dess syfte är ett framtida avtal om invandringen, enligt den mexikanska utrikesministern Jorge Castañeda.
USA och Mexiko har diskuterat migrationsfrågor hela våren men enligt talesmän för båda sidor är frågorna så komplexa att det är svårt att nå snabba resultat.
Fox och hans regering arbetar för att de cirka fyra miljoner mexikaner som lever illegalt i USA ska få amnesti så att de ska kunna stanna i USA. De vill också att säkerheten längs den 3 200 kilometer långa gränsen mellan de båda länderna ska förbättras, att fler uppehållstillstånd och tillfälliga arbetstillstånd ska delas ut till mexikanska medborgare och att USA ska hjälpa till med utvecklingsprojekt i de fattigaste områdena i Mexiko, varifrån de flesta illegala invandrare kommer.
Trots den enorma ekonomiska betydelse som invandringen från Mexiko till USA har så har frågan aldrig toppat agendan när regeringschefer från de två länderna tidigare mötts.
Varje år försöker minst en miljon människor att illegalt ta sig in i USA, merparten från Mexiko. Mellan oktober 1997 och juni förra året dog 1013 människor när de försökte korsa gränsen illegalt.
Omkring 20 miljoner människor som antingen är födda i Mexiko eller vars föräldrar är det beräknas leva i USA.
Lokala analytiker ger president Fox och Castañeda merparten av äran för att ha lyckats föra upp frågan högt på agendan. Med de påpekar också att Bush har ett specialintresse i frågan, eftersom han försöker vinna över latinskättade väljare i USA till det republikanska partiet.
Bush har sagt att USA:s relation till Mexiko är landet viktigaste. Han har också understrukit att han har en djup, personlig vänskap med Fox som underlättar samtalen mellan dem. Bush första utlandsresa som president i USA gick till Mexiko.
Många mexikaner hyser stora förhoppningar på toppmötet.
– Jag hoppas verkligen att presidenterna gör framsteg, eftersom jag vill återvända till USA. Här i Mexiko tjänar man inte bra och min familj behöver pengar, säger Francisco, som arbetar som dörrvakt i Mexico City.
– När jag var i USA tjänade jag över fem dollar i timmen. Jag jobbade visserligen tio timmar om dan, men jag kunde skicka hem mycket pengar till min familj, säger han.
Den 38-årige dörrvakten har fem bröder som bor i närheten av New York där de jobbar som snickare.
Tusentals andra mexikaner drömmer precis som Francisco om att resa till USA för att jobba. Och eftersom det är i praktiken omöjligt att få visum och uppehållstillstånd så försöker många korsa gränsen illegalt.
För att kväsa den illegala invandringen har USA stärkt gränskontrollen de senaste åren, men det har inte hjälpt. Det enda resultatet av det är att människor nu tar ändå större risker för att ta sig in i landet.
Enligt officiella siffror dog 236 människor när de försökte ta sig in i USA från Mexiko 1999, förra året dog 367 och hittills i år har redan 275 dött.
(010905)
.
