010911 (IPS) – USA
Powell meddelade detta i samband med förberedelserna för sitt kommande första besök i Sydamerika. Han planerar att hålla längre samtal med Colombias president Andres Pastrana och andra högt uppsatta politiker i Bogota i slutet av veckan.
I uttalandet anklagade Powell den högerinriktade militära gruppen för att ligga bakom minst 75 massakrer under det senaster året där hundratals civila dödats.
– AUC har begått ett flertal terroristdåd, inklusive massakrer på hundratals civila, tvingat hela byar att flytta och kidnappat politiskt aktiva för att få igenom sina krav, sa han.
Uttalandet, som kommer samtidigt som den amerikanska administrationen under George W. Bush gör en översyn av politiken gentemot Colombia, förväntas inte få något direkt genomslag på AUC:s aktioner. Men vissa analytiker menar att det kan komma att underminera det stöd AUC har hos vissa colombianska affärsmän.
Enligt lagen kan individer eller grupper som misstänks ge bidrag till utländska terroristgrupper gripas och deras tillgångar frysas av amerikanska myndigheter.
– Vissa av dem som finansierar AUC har intressen över hela Latinamerika och troligtvis även i USA, säger Robin Kirk, Colombia- specialist vid människorättsorganisationen Human Rights Watch, HRW.
– Detta kan innebära en skarp varning till dessa människor att de och deras tillgångar riskeras.
HRW och andra människorättsorganisationer har beskrivit deklarationen som ett positivt steg, som man begärt av Washington under flera år.
De två vänstergrupper som finns i Colombia, Farc och ELN, har sedan tidigare klassats som terroristgrupper av utrikesdepartementet.
(010911)
.
