Accra, 080424 (IPS) – “Afrika är inget hopplöst fall. Kontinenten är drabbad av händelser som man inte själv styr över eller kan kontrollera”, säger Ekplom Afeke, togolesisk aktivist som deltar vid Unctad-mötet som just nu pågår i Ghanas huvudstad Accra.
FN-organisationen Unctad står för United Nations Conference on Trade and Development och dess syfte är att bidra till en ökad internationell handel för utvecklingsländer, och mellan länderna i Syd. Afeke säger att Afrika har utestängts från handel och investeringar i årtionden och att externa faktorer, så som klimatförändringarna, i dag bidrar till fattigdomen på kontinenten.
Han är inte ensam om den analysen. FN:s generalsekreterare Ban Ki-Moon, som är ordförande för mötet, har uttryckt frustration över bristen på intresse från den rika världen att öka handeln med, och investeringarna i, Afrika. Afrikas del av den globala handeln och de utländska investeringarna är bara tre procent. Ban Ki-Moon säger att ett genombrott i den så kallade Doha-rundan, förhandlingarna om en ny multilateral handelsöverenskommelse inom världshandelsorganisationen WTO, är viktigt för att öka Afrikas andel av den globala handeln.
Men Doha-rundan har pågått ända sedan 2001. En av knäckfrågorna är jordbruket, där parterna är oense om bland annat de rika ländernas jordbruksstöd.
De senaste tio åren har flera afrikanska länder tjänat på stigande priser på råvaror och därmed kunnat satsa mer på att minska fattigdomen.
– Olyckligtvis har dock situationen komplicerats av den alarmerande höjningen av de globala matpriserna. Stigande priser hotar att omintetgöra de framsteg som gjorts för att bekämpa svält och undernäring, sade FN:s generalsekreterare.
– Oron över klimatförändringarna växer i Afrika. Folket på denna kontinent, som själva har orsakat en mycket liten del av detta problem, kan inte förväntas bära denna börda själva, sade Ban Ki-Moon.
Unctads generalsekreterare Supachai Panitchpakdi betonade också i sitt tal vikten av handel mellan fattiga länder och var kritiskt till en tillväxt som enbart bygger på handel med varor.
För även om handeln mellan u-länder har tredubblats mellan 1995 och 2005 så har framstegen gått sakta och handeln består till för stor del av export av råvaror, menade han.
– Förbättringen av levnadsstandarden är för långsam för att kunna klara millenniemålet om halverad fattigdom före år 2015, sa Panitchpakdi.
Även Ban Ki-Moon menade att många länder riskerar att inte klara av att uppfylla de åtta så kallade millenniemålen, som världens länder enades om år 2000.
Förutom en halvering av fattigdomen är målsättningarna bland annat minskad barnadödlighet, utbildning för alla, en minskad spridning hiv och andra smittsamma sjukdomar samt ökad jämlikhet.
– Inte ett enda afrikanskt land är på väg att uppfylla alla millenniemålen till år 2015, sade Ban.
Men långt ifrån allt är dystert på kontinenten. Ghana, Kenya, Tanzania och Uganda har enligt Ban samtliga rapporterat stora framsteg inom flera olika områden. Dessutom har Senegal har gjort framsteg mot att möta målet om ökad tillgång till rent vatten och Niger, Togo och Zambia har nått stora framgångar i kampen mot malaria, främst genom en gratis distribution av myggnät. – Dessa framgångshistorier måste upprepas i hela Afrika med stöd av det internationella samfundet, sade Ban. Ban förordar alltså ökad handel men den brittiska organisationen Oxfam varnar i en färsk rapport för de handelsavtal mellan EU och Afrika som EU som håller på att växa fram. Oxfam menar att avtalen kommer att underminera utvecklingen i Afrika och Karibien och gynna de redan rika EU-länderna – istället för att bidra till utveckling.
