Pucallpa, 080131 (IPS) – Tio utfattiga invånare i den peruanska djungelstaden Orellana har stämt ett skogsbolag efter att deras identiteter utnyttjas av bolaget för att komma undan skatt.
De drabbade personerna anklagar skogsbolaget Consorcio Maderero för att ha utfört ett skattebedrägeri i deras namn. Orellana ligger i Amazonas, 85 mil nordöst om Perus huvudstad Lima. Den viktigaste näringen i området är skogsavverkning, både i legal och illegal form. Enligt stämningen så rapporterade skogsbolaget år 2003 in till skatteverket att de köpt mahogny till för mer än motsvarande en miljon kronor av de tio Orellana-borna. Tillsammans med rapporten ska skogsbolaget ha skickat med kopior på “säljarnas” id-handlingar. De drabbade personerna säger att de inget visste fram till förra året då skatteverket krävde att de skulle redovisa sin försäljning, och anklagade dem för att ha försökt begå skattebrott. Den typ av kvitton som bolaget enligt uppgift ska ha skickat till skattemyndigheten kan bara användas när den som sålt skog inte är en registrerad skattebetalare, och lever i en svårtillgänglig del av landet. Det är en beskrivning som stämmer in på befolkningen i Orellana. Om dessa kvitton godkänns av skattemyndigheten så kan bolagen redovisa dessa som en form av investeringskostnader, vilket minskar företagsskatten. Dennis Pizango är en av de tio personer som nu har stämt skogsbolaget.
– Företaget bad om våra id-handlingar för att vi skulle registreras i socialförsäkringen år 2003, då några av oss arbetade för bolaget, säger han till IPS. Pizango säger att bolaget behövde originalhandlingarna eftersom de ville försäkra de anställda mot eventuella skador. – Vi fick tillbaka våra id-handlingar någon månad senare och kunde aldrig inbilla oss att vi hade blivit utnyttjade för något sådant. De senaste åren har han tillsammans med sin fru och fem barn bott i en liten hydda i ett slumområde. – Jag har aldrig sålt något timmer till det företaget, de förfalskade min namnteckning. Jag har inte ens tillåtelse att sälja timmer. Tycker du att det ser ut som att jag lever som en affärsman?, säger Pizango. Även hans hustru säger sig ha blivit utnyttjad av bolaget. En av skogsbolagets anställda bad henne att underteckna ett blankt papper för att hon skulle omfattas av en socialförsäkring. Denna namnunderskrift använde sedan bolaget för att redovisa att hon sålt timmer till dem. Efter att skattemyndigheterna hade lyssnat på de drabbades berättelser beslöt man att inte väcka åtal mot dem för skattebrott. Nu har istället en åklagare tillsammans med skatteverket inlett en förundersökning mot skogsbolaget. Det är ännu inte klart om myndigheterna kommer att väcka åtal mot företaget.
