Bangkok, 070213 (IPS) – På måndagen kom FN:s specielle rapportör om utomrättsliga och summariska avrättningar, Philip Alston, till Filippinerna för att undersöka de mord som vissa påstår är en del i en kampanj för att “utplåna vänsteraktivismen” i det sydostasiatiska landet.
Ytterligare ett offer lades till antalet döda – över 800 sedan år 2001, då president Gloria Macapagal-Arroyo tillträdde sitt ämbete – bara några dagar innan FN-rapportörens ankomst.
Offret var Dalmacio Gandinao, ledare för en lokal bonderörelse, och han sköts ned på torsdagen i sitt hem i staden Salay. Han åt middag med sin fru och sina barnbarn då förövarna slog till. Mördarna försvann sedan i en skåpbil.
– Vi vill att FN tittar närmare på det systematiska mönstret av avrättningar. FN:s människorättsmaskineri måste ta hand om det här och sätta Filippinerna i skamvrån, säger Harry Roque, professor i internationell och konstitutionell rätt vid universitetet i Manilla.
Roque har själv tagit emot sex mordhot för att han är en del av den människorättsrörelse som anklagar Arroyos regering för att låta straffrihet råda för viss brottslighet.
Oron för att denna typ av våld kan komma att intensifieras ökar nu, när landet går mot allmänna val i maj till representanthuset, halva senaten och hundratals lokala maktpositioner såsom borgmästare och guvernörer.
I slutet av januari dödades en borgmästare i en stad i centrala Filippinerna, och i december sköts en kongressledamot utanför en kyrka i Manilla.
– Jag skulle inte bli förvånad om antalet mord ökar inför valen till följd av det straffrihetsklimat som råder, säger Red Constantino, chef för den Manillabaserade tankesmedjan Stiftelsen för nationalistisk forskning.
Människorättsgrupper hoppas dock att morden på politiker inte ska överskugga hela Philip Alstons besök i landet. Han borde också träffa de otaliga människor som har hotats för att de har “antikapitalistiska åsikter” och utmanar regeringen och vissa multinationella företag, menar människorättsgrupperna.
Offren har under de senaste tre åren varit fackliga aktivister, medlemmar ur bonderörelsen, människor ur ursprungsbefolkningen, advokater, journalister, människorättsaktivister och religiösa ledare.
De upptäckter FN-sändebudet väntas göra kommer sannolikt att ytterligare förstärka de nedslående slutsatser som en regeringskommission kom fram till i januari. Kommissionen tillsattes av presidenten för att undersöka de många morden på vänsteraktivister efter att internationella människorättsgrupper som Amnesty International anklagat delar av den filippinska armén för att vara en del av den blodiga kampanjen. Under hösten och vintern har också vissa multinationella företag i Filippinerna krävt att regeringen ska undersöka morden, och EU har uppmanat landets regering att vidta åtgärder mot dödandet, som enligt unionen “är dåligt för landets rykte”.
Regeringskommissionen, vars rapport ännu inte har offentliggjorts, kom dock fram till att hela den filippinska armén inte kan klandras för morden, utan att en liten grupp soldater ligger bakom dem.
Attackerna mot vänsteraktivister har gett en ny dimension åt den 38 år långa striden mellan den filippinska armén och det förbjudna filippinska kommunistpartiets väpnade gren Nya folkarmén, NPA.
Konflikten mellan regeringstrupperna och NPA har resulterat i över 40 000 döda – civila, soldater och rebeller.
