Mbabane, 020509 (IPS) – Bara fem företag är noterade på världens minsta börs, och handeln är så långsam att det kan gå flera dagar mellan transaktionerna.
Men affärslivet i det lilla kungariket Swaziland är ändå fast beslutna om att landet ska ha sin egen börs.
– Swazilands ekonomi omsätter bara 1,4 miljarder dollar, men det borde finnas fler möjligheter att investera, så att vinsterna kan stanna i landet. Börsen är en början, säger finansanalytikern Leo Maziya.
12 år efter starten är börshandeln fortfarande ett experiment. Dess anhängare säger att den ger vanliga swaziländare en möjlighet att investera lokalt, i stället för att bidra till kapitalutflödet. – Problemet är att handeln är lika konservativ som det swaziländska folket. Aktiägarna håller fast vid sina aktier och eftersom det sker få nya börsnoteringar finns det inte så många möjligheter att investera, sa den nu avlidne börshandlaren Andrew McGuire, som var med när handeln på Swazilands börs inleddes 1990.
Börsens index nådde sin högsta nivå i mars 1997, när det stod på 246,6. Ett par månader senare, när ett företag avnoterades, förlorade börsen 50 procent av sitt värde. Ett enda företags dåliga resultat kan påverka börsen kraftigt. Men år 2001 var i alla fall bra för börsen, som utvecklats från en informell aktiemarknad där handeln sköttes per telefon av landets två licensierade aktiemäklare, till en formell börs, Swaziland Stock Exchange, SSX.
– På pappret var förra året spektakulärt bra, men marknaden är så liten att det bara krävdes en affär – två sockerbolag som slog sig samman – för att ge en kraftig uppgång, säger aktiemäklaren Michael Matimela.
Handeln på börsen börjar varje dag klockan halv fyra på eftermiddagen i ett konferensrum i centralbankens byggnad i Mbabane. Handeln bedrivs sedan mellan de två aktiemäklarfirmorna i landet, Swaziland Stock Brokers och African Alliance Swaziland. På tisdagen gjordes inga köp eller försäljningar. När det händer kan handeln vara så kort tid som fem minuter.
– Vi har börjat klaga över att det inte är värt att komma över från kontoret, säger en av aktimäklarna. Men börsens anhängare menar att börsens formaliteter måste följas, och att disciplinen kommer att löna sig när börsen växer.
