Bangkok, 030606 (IPS) – Burmas militärregim är åter på offensiven. Regimens hökar har vridit tillbaka klockan till den gamla konfrontationspolitiken genom att gripa oppositionsledaren Aung Suu Kyi, placera andra ledare för Nationella rörelsen för demokrati, NLD, under husarrest, stänga partiets kontor och gripa hundratals demokratiaktivister.
– Rangoon präglas av ett rädslans klimat, säger en högt uppsatt asiatisk diplomat.
– Det påminner om tiden innan 1988 – ekonomisk kris, politisk osäkerhet och militära tillslag. Atmosfären präglas av osäkerhet i hela landet. Myndigheterna grep Aung San Suu Kyi efter våldsamma sammandrabbningar mellan oppositionella och regeringstrogna grupper i samband med att hon besökte norra Burma förra veckan.
Enligt ögonvittnen skadades Suu Kyi i samband med att hennes bil angreps. Bilfönstret rapporteras ha slagits sönder och glaset har gett henne skärsår i ansikte och axeln. Nu hålls Suu Kyi vid ett militärläger strax utanför landets huvudstad Rangoon.
Militären förnekar dock att oppositionsledaren skadats.
– Hon är helt oskadd och inte i behov av läkarvård, sa landets biträdande utrikesminister Khin Maung Win till diplomater i Rangoon. Men många ifrågasätter uppgifterna eftersom såväl diplomater som FN-personal under veckan vid upprepade tillfällen begärt att få träffa Suu Kyi, utan att lyckas.
Regimen har flera gånger hävdat att endast fyra människor avled i samband med fredagens oroligheter. Men flera pålitliga ögonvittnen i Burma hävdar att det verkliga antalet dödade är fler än 60. Hundratals människor som befann sig vid platsen för oroligheterna har gripits, medan många människor håller sig gömda, enligt ögonvittnen.
– Vi känner stor oro för deras säkerhet, och i synnerhet för dem som redan gripits, inklusive Aung San Suu Kyi, säger en högt uppsatt FN-diplomat som inte vill bli citerad med namn.
– Vi oroar oss för att deras liv är hotade eftersom regeringen desperat vill mörklägga händelserna.
Men det finns sprickor inom regimen när det gäller hur man ska hantera Aung San Suu Kyi. Hökarna, där landets högste ledare general Than Shwe ingår, är övertygade om att det är lönlöst att föra en dialog med oppositionen. Andra militära ledare har däremot börjat inse att tiden håller på att rinna ifrån regimen.
– Många viktiga generaler, däribland säkerhetschefen Khin Nyunt, är medvetna om att det fastlåsta politiska läget kommer att bli ödesdigert för dem, säger en diplomat i Rangoon. Många av dessa militärledare såg den dialogprocess som inleddes för ett par år sedan som något som skulle garantera att arméns roll skulle vara fortsatt viktig i landets politiska framtid. De inser att den enda möjligheten består i att föra en dialog med Aung San Suu Kyi. Det står även klart att Than Shwes totala övertagande av såväl den politiska som militära makten i landet har skapat oro bland landets militära toppskikt. De har börjar inse att bristen på politisk utveckling utgör ett hot mot deras långsiktiga maktställning.
Den falangen inom militären har främst samlats runt säkerhetschefen general Khin Nyunt och utrikesdepartementet. Från dem kommer det signaler till politiker och militärer i andra asiatiska länder och till diplomater i Rangoon om att Burma står inför en stor kris de närmaste månaderna om inte det politiska dödläget bryts snart.
Enligt källor i Rangoon är det senaste militära tillslaget och gripandet av Aung San Suu Kyi regisserad av hökarna inom armén.
– Armén har varit redo i över en vecka inför den våldsamma sammanstötningen i norra Burma, säger en militär källa i Rangoon. Agerandet står i kontrast till den militära säkerhetstjänstens försök att återskapa dialogen med oppositionen. Nu står Burmas militärjunta inför ett vägskäl. Gripandet av Aung San Suu Kyi och tillslaget mot NLD kan vara ett tecken på att det är slut med försöken till dialog.
– Det internationella samfundet ser med säkerhet detta som ett tecken på att regimen inte är villig att inleda verkliga politiska förhandlingar, säger en diplomat som arbetat med Burma under flera år.
– Om de inte snabbt ändrar sig kommer inte det internationella samfundet ha något annat val än att införa hårda ekonomiska sanktioner. FN:s särskilde Burma-sändebud Razali Ismail kommer att resa till landet på fredag – även om han inte ges möjlighet att träffa Suu Kyi. Resan kommer att bli en test på regimens vilja till dialog. Om Razali upplever att hans uppgift är omöjlig, återstår det bara för övriga världssamfundet att agera mot Burmas regering.
