Arusha, 030605 (IPS) – Varje morgon vaknar invånarna i staden Arusha i norra Tanzania till ljudet av sirener. De kommer från polisfordon som fraktar misstänkta till FN:s särskilda tribunal som utreder folkmordet i Rwanda.
Just nu pågår rättegången mot Hassan Ngeze, före detta chefredaktör för tidningen Kangura. Hans åtalas för att genom sin tidning ha uppviglat till folkmordet i Rwanda 1994. Upp emot en miljon tutsier och moderata hutuer slaktades av hutuer i Rwanda under folkmordet. Det var det värsta folkmordet i världen sedan nazisterna mördade sex miljoner judar under andra världskriget.
Människorättsorganisationer har kritiserar kristribunalen för Rwanda för att arbeta för långsamt. En anledning till att varje fall tar lång tid är att vittnena kommer från hela världen, säger den sydafrikanske domaren Navanethem Pillay, tribunalens ordförande.
Vissa vittnen, särskilt flyktingar, saknar dessutom resedokument. Många vittnen utsätts för hot och trakasserier och behöver ofta hjälp av en rådgivare innan de vågar vittna. Varje fall domstolen tar upp kräver minst 25 vittnen. För att ytterligare komplicera saken så talar merparten av vittnena kinyarwanda – Rwandas officiella språk – som måste översättas till engelska och sedan till franska och vice versa.
Det långsamma tempot har skapat en oro för att tribunen inte ska hinna slutföra sitt arbete före 2008, som är så länge den har mandat att finnas.
– Det innebär dock inte att några misstänkta kommer att släppas fria. Om fallen inte är klara överförs de till nationella domstolar, säger biträdande åklagaren Bongani Majola, som också är från Sydafrika.
Tribunalen bildades av FN 1994. Den har 800 anställda från 80 länder. 1996 greps de första misstänkta. Sedan dess har över 50 personer som misstänks bära stort ansvar för folkmodet gripits och förts till domstolens häkten i Arusha. Över 20 andra misstänkta befinner sig på flykt.
– Att tribunalen finns visar andra afrikanska ledare att straffrihet inte längre tolereras och att det internationella samfundet inte vill att ett folkmord som det som skedde i Rwanda ska kunna upprepas någon annanstans, säger domstolens talesman Roland Ammoussouga.
Bland de som sitter häktade i Arusha finns före detta ministrar, borgmästare, präster, nunnor och affärsmän. Hittills har 13 personer dömts, och 20 rättegångar pågår.
Domstolens placering i Arusha har bringat in nya inkomster till staden, som har 1,2 miljoner invånare. Tanzania har 38 miljoner invånare. Det är ett av världens fattigaste länder, djupt beroende av utländskt bistånd.
– Om det inte var för tribunalen skulle jag bara tjäna 50 dollar per månad, nu tjänar jag mellan 300 och 400 dollar, säger Harrisson Temu, som äger sex hus i staden som han hyr ut.
Arusha har förändrats på grund av FN-medarbetarnas starka köpkraft. Flotta bilar med blåa nummerplåtar som inleds med T, som står för ” tribunalen” kör längs gatorna. Men många av de anställda på domstolen åker också taxi – vilket är ett lyft för de lokala åkarna.
– Förr brukade vi stå vid busstationen och vänta på passagerare, nu finns det taxibilar i hela Arusha, säger taxichauffören Dick Mpenda.
