Cuvette-Ouest, 030409 (IPS) – I förra månaden började den fruktade sjukdomen ebola att spridas i regionen Cuvette-Ouest i Kongo-Brazzaville. 108 personer har hittills dött under utbrottet.
Cuvette-Ouest är den mest isolerade regionen i hela landet. Vägsystemet är dåligt utbyggt och illa underhållet. Vägnätet är så undermåligt att det brukar ta minst tre dagar att ta sig de 800 kilometrarna från regionen till huvudstaden Brazzaville.
Utbrottet av ebolaepidemin kom samtidigt med regnperioden och dessa båda faktorer har tillsammans lett till att handelsförbindelserna med huvudstaden ibland varit helt brutna.
En ebolaepidemi bröt redan i december ut bland gorillorna som lever i den skogiga regionen. Av de cirka 1000 gorillor som lever i Lossi-reservatetet uppskattas mellan 500 och 600 ha dött sedan sjukdomen bröt ut.
Även aporna i reservatet Odzala, där över 20 000 gorillor levde före epidemin, har drabbats hårt.
Ebolaviruset sprids via infekterade kroppsvätskor. Upp emot 90 procent av de smittade dör av kraftiga inre blödningar.
Epidemin misstänks ha spritt sig till människor sedan två gorillor som dött av viruset har hanterats av – och kanske ätits upp av – lokalinvånare.
Epidemin är även en ekonomisk tragedi för området som hade börjat tjänat pengar på ekoturism.
