Karachi, 081216 (IPS) – Natoutrustning på väg till trupperna i Afghanistan har stuckits i brand i flera attentat genomförda av talibanallierade grupper i Peshawar. Medan Nato försöker tona ner betydelsen av händelserna hävdar lokala analytiker att effekterna kan bli stora.
På lördagen förstördes elva lastbilar och 13 containrar i en ny attack som syftade till att störa försörjningen av USA:s och Natos trupper i Afghanistan. Detta trots att säkerheten skärpts vid försörjningsterminalerna i Peshawar, efter den stora attack som genomfördes föregående helg då hundratals lastbilar och containrar stacks i brand.
USA:s militär har försökt tona ned attackerna och dess talesman i Kabul, Rumi Nielsen-Green, har hävdat att attentaten “saknar militär betydelse”.
Lokala analytiker är dock av en annan uppfattning, och påpekar att om attentaten fortsätter så kommer detta definitivt att inverka på Natos planer att nästan fördubbla sin styrka i Afghanistan. För närvarande finns det 67 000 soldater i landet, varav ungefär hälften är amerikaner.
Försvarsanalytikern Ikram Sehgal köper inte Natos argument om att attentaten saknar betydelse.
– Det handlar om betydande förluster oavsett om de erkänner det eller inte, och det kommer att skapa stora problem.
Om trupperna ska utökas enligt planerna så kommer uppskattningsvis 70 000 containrar med material att behöva skickas till Afghanistan varje år. Nato har redan börjat överväga alternativa försörjningsleder in till Afghanistan, kanske till och med via Vitryssland eller Ukraina. De lokala företag som transporterar förnödenheterna oroar sig nu över sin framtid. Kifayatullah Jan, som arbetar för transportföretaget Port World Logistics, säger att de 106 fordon som nyligen eldades upp vid företagets terminal måste ha kostat många miljoner dollar för USA.
– Vi kan inte bedriva vår verksamhet om inte myndigheterna erbjuder oss skydd, säger han. Enligt Kifayatullah Jan har företagets personal mottagit mängder av hot från militanta grupper som varnar för konsekvenserna om de inte slutar samarbeta för Nato.
För närvarande transporteras närmare 75 procent av förnödenheterna till trupperna i Afghanistan genom Khyberpasset i Pakistan, medan en annan stor transportled löper från Quetta i Pakistan till Kandahar i Afghanistan.
I samband med attacken mot Port Worlds terminal kunde vakterna bara se på medan hundratals beväpnade rebeller tog sig in på området och tände eld på fordonen. – De tog sig in via huvudingången som de förstörde med en granat, och tände eld på 106 fordon, berättar Kifayatullah Jan för IPS. Rahimullah Yusufzai, talibanexpert och redaktör för den engelskspråkiga dagstidningen The News, menar att de senaste attentaten visar att de militanta grupperna blivit allt mer vågade. – De senaste attackerna visar att de blivit starkare och inte är rädda. De visar också hur svaga myndigheterna är och att de inte klarar av att ge något skydd, säger han.
Yusufzai påpekar att talibanerna nu tycks satsa på en gammal militär strategi – att skära av proviantförsörjningen.
