Dakar, 020304 (IPS) – Den avgående chefen för FN:s livsmedelsprogram WFP, Catherine Bertini, varnade i förra veckan för fortsatta humanitära problem i Sierra Leone, Guinea och Liberia. Hon sa att det behövs mer bistånd för att klara matförsörjningen under de kommande månaderna.
Bertini påpekade att det har skett en del viktiga förändringar i de tre länderna, som har drabbats hårt av krig och konflikter.
– Man har gjort positiva framsteg i regionen, och de kan få stor betydelse för miljoner människor i regionen, sa Bertini.
Men hon påpekade att “vad som helst kan hända” om man inte får en definitiv lösning på problemen i området.
Bertini visade också att hon var mycket besviken över det otillräckliga stöd som WFP fått för sin verksamhet i Sierra Leone och dess grannländer.
– Biståndsgivarna måste bestämma sig nu. Annars kommer vi inte att kunna distribuera mer mat om tre till fyra månader.
WFP har i nuläget bara 17 procent av den mat man skulle behöva.
Bertinis uttalanden kom i samband med att hon invigde ett nytt regionkontor i Senegals huvudstad Dakar.
Hon utnyttjade också tillfället för att protestera mot pessimismen över Afrikas framtidsutsikter.
– Många människor i länder som ger bistånd tänker att det är onödigt att ge bistånd eftersom ingenting ändå händer. Men det finns många positiva siffror. Det finns över 20 länder som vi har kunnat sluta ge matbistånd till, eftersom de har blivit medelinkomstländer, sa Bertini, som bara har några veckor kvar som WFP-chef. Hennes mandatperiod går ut i mars månad och hon kommer då att ersättas av James T. Morris.
Bertini kommenterade också den senaste tidens rapporter om att barn och unga kvinnor i flyktingläger i Guinea, Sierra Leone och Liberia har utnyttjats sexuellt av biståndsarbetare.
Hon hävdar att det kommer att råda “nolltolerans” mot WFP-anställda som har varit inblandade.
Bertini sa att WFP tillsammans med andra organisationer ser över hur man ska förbättra reglerna vid flyktinglägren, och hon menar att en del av lösningen kan vara att ha fler kvinnliga anställda.
