Santiago, 030107 (IPS) – Chiles president Ricardo Lagos lovordade på måndagen landets arméchef Juan Emilio Cheyre. Detta efter att Cheyre i en tidningsartikel fördömt de människorättsbrott som begicks under diktator Augusto Pinochets tid vid makten.
Cheyres uttalanden publicerades på söndagen i tidningen La Tercera.
Den elfte september i år är det 30 år sedan Pinochet genomförde sin statskupp i Chile. Cheyre uttryckte i artikeln sin “innersta vilja” att inte årsdagen ska leda till “konfrontationer eller fiendskap mellan olika delar av det chilenska samhället”.
Lagos hävdade i samband med ett pressmöte att Cheyres uttalanden är av stor betydelse eftersom de innebär ett erkännande av “delar av vårt förflutna” samt ger uttryck för den professionella roll som dagens armé bör ha.
Cheyre tog i mars förra året över rollen som arméchef från Pinochets arvtagare Ricardo Izurieta. Pinochet utsågs till av arméchef av den tidigare presidenten Salvador Allende i slutet av augusti 1973. Bara 20 dagar senare störtade han den folkvalde socialistiske presidenten, och han behöll posten som arméchef i nästan 25 år.
Cheyres uttalanden fick ett positivt mottagande av flera prominenta medlemmar av både den styrande mittenvänsterkoalitionen och högeroppositionen, medan en del som stått den tidigare diktatorn nära var mer kritiska.
Enligt den pensionerade generalen Guillermo Garín, som betraktas som en av Pinochets närmaste vänner, läste den forne diktatorn artikeln, men valde att inte uttala sig om dess innehåll.
I artikeln hyllar arméchefen den rapport som släpptes av en panel i juni år 2000. Där erkände militären för första gången de övergrepp som begicks mot chilenska medborgare under diktaturen, samt hävdade att dessa människorättsbrott var orättfärdiga.
