New York, 170109 (IPS) – Portugisen Antonio Guterres har tillträtt som FN:s nionde generalsekreterare. I sitt första tal som hölls inför FN-personalen i New York underströk han att vi lever i en tid där grova brott mot de mänskliga rättigheterna begås i flera pågående konflikter.
Världsorganisationens chef talade samtidigt om de svårigheter flyktingar och fördrivna folkgrupper utsätts för. Antonio Guterres uppmanade världens rika länder att i högre grad ta sitt ansvar och engagera sig i det globala arbetet. Det är en fråga som många förväntar sig att han kommer att arbeta hårt för som ny generalsekreterare.
-Vi lever i en värld där konflikter sprider sig och har kopplingar till det nya fenomenet global terrorism.
Han påpekade samtidigt att det i dessa konflikter begås massiva kränkningar av de mänskliga rättigheterna.
-Inte ens den internationella lagstiftningen på flyktingområdet respekteras på samma sätt som för några år sedan. Jag minns en tid när gränser oftast stod öppna och nu ser vi många gränser stängas. I dag har inte ens människor rätten att vara flykting i många delar av världen, sade Antonio Guterres.
Den nye FN-chefen betonade hur viktigt samarbetet mellan länder är för att globala problem ska kunna lösas.
-När vi betraktar stora globala trender som befolkningstillväxt, klimatförändringar och andra fenomen som hänger samman, inser vi att vi lever i en värld där problemen blivit globala och omöjliga att lösa av enskilda länder.
Innan Antonio Guterres valdes till generalsekreterare, en post han nu kommer att inneha de kommande fem åren, var han chef för FN:s flyktingorgan UNHCR i tio års tid, fram till 2015. Han var därmed chef för UNHCR under en period då antalet flyktingar i världen steg till över 65 miljoner, den högsta nivån sedan andra världskriget. Som chef för UNHCR gjorde sig Antonio Guterres känd för att lyckas leda arbetet för att hantera flyktingkrisen i Mellanöstern samtidigt som han såg till att flyktingorganets kostnader för personal och administrativa utgifter minskade och omfattande reformer genomfördes. Han har lovat att som generalsekreterare arbeta på ett liknande sätt för hela FN-systemet.
Generalsekreterarens talesperson Stéphane Dujarric sade vid en pressträff att den största utmaningen som väntar FN:s nye chef är att få ett slut på de krig som rasar i världen.
-Många människor lider av krig och mänskligt betingade katastrofer. Antonio Guterres kommer att arbeta för att försöka leva upp till de förväntningar människor har på denna organisation.
Antonio Guterres kommer dessutom att bli en generalsekreterare som är öppen med sitt arbete, enligt Stéphane Dujarric.
-Om ni har följt hans karriär de senaste tio åren så har ni sett att han ofta håller presskonferenser.
Antonio Guterres påpekade att världen står inför mycket stora utmaningar och att det krävs enighet bland FN:s 193 medlemsstater för att det ska vara möjligt att ta itu med problemen.
-Det sker inga mirakel och jag är övertygad om att jag inte kan åstadkomma några sådana. Det enda sättet vi kan uppnå våra mål är att vi ser till att samarbeta som ett lag, sade den nya generalsekreteraren.
