Rom, 160902 (IPS) – Närmare 400 miljoner människor bär på hepatit B eller C, och de flesta känner inte till det. Nu uppmanar Världshälsoorganisationen, WHO, världens länder att genomföra fler tester och förbättra vården för alla människor som lider av sjukdomen.
Enligt WHO känner hela 95 procent av de människor som har hepatit inte till det själva och många kan leva utan symptom i flera års tid. Närmare 90 procent av dem som drabbats av hepatit C kan dessutom tillfriskna inom ett halvår efter behandling.
WHO:s chef Margaret Chan menar att världen till stora delar ignorerat hepatit.
-Det är dags för en global mobilisering mot hepatit med samma kraft som mot andra smittbara sjukdomar som hiv, aids och tbc, sade hon nyligen i ett uttalande.
Enligt WHO stiger antalet som har hepatit i världen med mellan sex och tio miljoner människor varje år. Organisationen planerar nu att lansera nya riktlinjer för hur tester för både hepatit B och C ska kunna genomföras – med målsättningen att kunna nå ut till alla dem som inte känner till att de bär på infektionen.
Nyligen lanserade WHO en global tävling för att visa hur tester konkret kan genomföras ute på fältet.
-Vi var i behov av innovativa metoder som kunde vägleda och inspirera andra, säger Philippa Easterbrook vid WHO:s globala program mot hepatit.
Bland de inkomna bidragen fanns satsningar på tester i fängelser, på arbetsplatser och på akutintagningar samt nya modeller för elektroniska journaler i syfte att förmå fler patienter att låta testa sig.
-Vi lärde oss mycket om hur man kan öka kunskapen om denna dolda sjukdom, öka antalet tester och ge fler tillgång till vård, säger Philippa Easterbrook.
Enligt WHO avlider varje år runt 1,4 miljoner människor i världen av hepatit.
