Djibouti, 160816 (IPS) – Miljontals etiopier riskerar brist på mat på grund av den svåra torka som drabbat landet. Nödförsändelser med mat är på väg från hamnen i grannlandet Djibouti, men lasterna försenas på grund av bristande infrastruktur.
Arbetarna i Djiboutis hamn sliter i den nästan 40-gradiga hettan med att fylla en rad av lastbilar med vete, för vidare transport västerut mot Etiopien som har drabbats av den värsta torkan på decennier.
I delar av Etiopien har upp emot 90 procent av skördarna gått förlorade på grund av torkan och landet har därför tvingats att drastiskt utöka importen av bland annat vete för att minska den brist på mat som hotar närmare tio miljoner människor.
Effekten har dock blivit att ännu fler lastfartyg börjat anlända till den redan hårt pressade hamnen i Djibouti och trots att hamnarbetarna gör sitt bästa hinner de inte med att lossa fartygen tillräckligt snabbt. Hamnen har förvandlats till en flaskhals där fullastade fartyg tvingas ligga och vänta ute i viken.
Etiopien är helt beroende av Djibouti för sin handel med omvärlden och närmare 90 procent av handeln går via det lilla grannlandet. Aboubaker Omar, ordförande för Djiboutis hamnmyndigheter, berättar att det började anlända båtar med nödmat samtidigt som det anlände andra fartyg lastade med gödningsmedel – som är nödvändigt för de kommande skördarna i Etiopien.
-Det var en utmaning. Om man prioriterar matbiståndet, vilket är begripligt, så innebär det att även nästa skörd drabbas av problem – om inte bönderna får det de behöver i tid, säger Aboubaker Omar.
Nästa skördeperiod inleds i september. De regn som fallit under våren och sommaren, tillsammans med insatser från FN:s jordbruksorganisation FAO och den etiopiska staten, bör öka chanserna för att nästa skörd ska bli bättre. Men just nu är det omedelbara behovet av mat fortfarande stort.
-Produktionscykeln är lång. Det som planterades i juni och juli kommer att kunna skördas först i september och oktober, så behovet av mat förblir högt, säger FAO:s representant för Etiopien, Amadou Allahoury.
Att fartyg tvingas vänta på att lossa sin last i Djiboutis hamn beror enligt Aboubaker Omar inte i första hand på själva hamnen.
-Det är de fortsatta transporterna som utgör flaskhalsen – det finns inte tillräckligt med lastbilar för att transportera både nödmat, gödningsmedel och de vanliga handelsvarorna, säger hamnmyndighetens ordförande.
För närvarande går det uppskattningsvis 1 500 lastbilar om dagen till Etiopien från Djibouti, en siffra som man på den etiopiska sidan vill utöka betydligt under de kommande åren. Samtidigt menar Aboubaker Omar att transporterna skulle kunna förenklas betydligt om den etiopiska tullen kunde förenkla pappersarbetet vid gränsen.
Men även i hamnen är lossningen av de fartyg som kommer in problematiska. Hamnarbetarna tvingas slita i temperaturer som ligger på runt 38 grader samtidigt som den höga luftfuktigheten gör att det känns ännu varmare.
-Jag begriper ärligt talat inte hur de klarar det, säger hamntjänstemannen Dawit Gebre-ab. Hamnarbetaren Agaby har knutit en väst runt sitt huvud medan han arbetar under det hetaste eftermiddagspasset i hamnen.
-Vi känner av plågorna, utan tvekan. Det är en kamp, säger han, där han står i solen mellan lastbilarna vid ett transportband som fraktar ut vetesäckar.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(a)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
- Hamnen i staden Djibouti i det lilla landet på Afrikas horn med samma namn. Foto: James Jeffrey/IPS
- Hamnarbetare, däribland Agaby till höger, söker efter förmåga upp skuggan. Lastbilarna fylls med nödmat som ska transporteras vidare till grannlandet Etiopien. Foto: James Jeffrey/IPS
- Arbetare i Djiboutis hamn lossar säckar med vete från ett fartyg. Foto: James Jeffrey/IPS
