Washington, 140527 (IPS) – Genom en ny satsning ska antalet kroniskt undernärda barn minska med minst två miljoner inom de kommande åren. Det utlovade USA:s biståndsorgan Usaid på torsdagen.
I samband med en stor konferens om matsäkerhet i Chicago sade USA:s säkerhetsrådgivare Susan Rice att den nya satsningen ska minska antalet utsatta barn med 20 procent under de kommande fem åren.
-Det innebär att två miljoner barn kommer att få en starkare och mer hälsosam start i livet, sade Susan Rice.
Satsningen kommer enligt Rice att bestå av en kombination av åtgärder för att förbättra tillgången på mat, ökade hälsovårdsinsatser, satsningar för förbättrad tillgång på rent vatten och sanitära anläggningar och förbättrad hygien.
Inom det federala programmet kommer det även att ingå samarbeten med den privata sektorn för att förbättra mödrars tillgång på näringsrik mat.
Den nya satsningen bygger vidare på USA:s stora satsning mot hungern kallad Feed the Future. Nyligen meddelade Usaid att man inom den satsningen nått ut med hjälp till över tolv miljoner barn bara under det senaste året.
I samband med torsdagens konferens sade Usaids chef Rajiv Shah att man även kommer att satsa på åtgärder mot klimatförändringarna.
-I stället för att behandla klimatförändringar och brist på mat som separata problem så kommer vi att behöva fortsätta att investera i ett “klimatsmart” jordbruk, sade Rajiv Shah.
Vid konferensen lanserades även en ny rapport från tankesmedjan Chicago Council on Global Affairs om det hot det förändrade klimatet utgör för matsäkerheten.
-Klimatförändringarna har lett till minskade skördar över världen, även här i USA. Och matens kvalité har försämrats i vissa delar av världen, säger Doug Bereuter, som varit med och skrivit rapporten och tidigare var ordförande för tankesmedjan Asia Foundation.
Enligt Doug Bereuter måste dagens jordbrukare i vissa fall arbeta hårdare och lägga större resurser på bevattning för att få samma storlek på sina skördar som tidigare.
-USA:s regering bör göra den globala matsäkerheten till en av de mest prioriterade frågorna på utvecklingsagendan och vi måste lägga större resurser på att hantera klimatförändringarnas effekter på jordbruket.
Vid mötet i Chicago uppmärksammades även det arbete som exempelvis Bill & Melinda Gates stiftelse har utfört, exempelvis genom att föra fram GMO-grödor som är mer resistenta mot vissa av klimatförändringarnas effekter, däribland torkor och översvämningar. Stiftelsen ligger bland annat bakom “scubariset”, en rissort som klarar att stå under vatten i upp till tio dagar och som påstås fyrdubbla skördarna per hektar. Denna typ av ris används för närvarande av fem miljoner risbönder i Sydostasien.
Men GMO-grödorna är även hårt kritiserade. Kritiker menar att det saknas bevis för att dessa grödor är säkra för människor och miljö, samt hävdar att skördarna dessutom inte kommer att öka på längre sikt.
Andra menar att GMO-grödorna behövs för att möta den stigande efterfrågan på mat i världen.
-För mig råder det inget tvivel. Om vi ska få fram den mat som krävs för att föda en växande befolkning kan vi inte förbjuda att GMO-grödor produceras i Afrika, vilket Europaparlamentet har försökt. Redan nu har en av sju människor brist på mat, och vi kommer att vara ytterligare två miljarder människor år 2050, säger Doug Bereuter.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni inte har ett bildabonnemang men vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(at)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
