Washington, 131212 (IPS) – De amerikanska sanktionerna mot Iran har även bidragit till förtrycket av yttrandefriheten i landet. Det hävdar den tidigare iranske parlamentsledamoten Aliakbar Mousavi, som numera lever i exil i USA.
Aliakbar Mousavi bor numera i Washington. Han satt tidigare i det iranska parlamentet, men 2006 greps han och dömdes till fängelse av regimen på grund av hans kamp för mänskliga rättigheter och för ett fritt internet. Enligt honom är det inte bara de iranska myndigheterna som stryper yttrandefriheten i hemlandet.
-Den iranska befolkningen lider av de teknik-relaterade sanktionerna. Iranier har gripits och fått sin privata epost och annan information granskad, säger Aliakbar Mousavi.
USA har nyligen genomfört vissa undantag för att skydda möjligheterna till ett fungerande informationsflöde i länder som är utsatta för sanktioner. Men Aliakbar Mousavi menar att reglerna fortfarande är allt för otydliga – vilket har skapat en situation där västerländska teknikföretag är osäkra på vilka digitala tjänster som de har tillåtelse att avblockera i de berörda länderna.
-En av mina vänner, som är en mycket inflytelserik person i Iran, greps och anklagades för att ha konspirerat mot staten. Efter att han hade gripits lyckades myndigheterna få tag i hans mejlkonversationer. Då kunde han inte längre förneka anklagelserna, trots att eposten hade skickats privat.
Den gripne personens epostkonto var registrerat hos Yahoo. Aliakbar Mousavi och en grupp iranska aktivister försökte därefter förmå Yahoo att erbjuda iranska användare ett bättre skydd, vilket företaget också gjorde, men först tre år senare.
Samtidigt menar Aliakbar Mousavi att andra iranier på grund av sanktionerna har problem att skaffa sig egna epostkonton. En grupp amerikanska analytiker uppmanar nu de amerikanska myndigheterna att i högre grad försöka skydda friheten på nätet i samband med att sanktioner införs mot länder där det begås brott mot de mänskliga rättigheterna, som i fallet Iran.
-Det finns verkligen inga skäl till att amerikanska sanktioner oavsiktligt ska göra jobbet åt förtryckande regeringar, säger Danielle Kehl, vid den oberoende tankesmedjan New America Foundation.
Kehl påpekar att otydligheten i vissa sanktioner har resulterat i att vanligt folk i de utsatta länderna har berövats möjligheterna att få ta del av och sprida information.
Jamal Abdi, vid organisationen National Iranian American Council, menar att de åtgärder som genomförts från amerikanskt håll för att inte begränsa friheten på nätet är otillräckliga.
-Dessa sanktioner har fortfarande en kylande effekt. De företag som skulle kunna använda sig av de undantag som kan göras, gör inte det. De anser att det är för riskabelt, och att det inte ligger i deras ekonomiska intresse, säger han till IPS.
Enligt en ny rapport från New America Foundation om sanktionernas effekter så avstår samtidigt en del amerikanska företag från att försöka exportera sina produkter till länder som är utsatta för sanktioner. Danielle Kehl säger att det bland annat gäller Google apps, Skype credit, vissa antivirusföretag och andra apptillverkare. Enligt rapportförfattarna utgör sanktionerna därför i vissa fall en “hjälp till förtryckande regimer som försöker kontrollera tillgången till information inom landet”.
