Guatemala City, 121101 (IPS) – Nästan häften av Guatemalas små barn lider av undernäring. I början av året lanserade president Otto Pérez Molina en satsning för att kraftigt minska hungern och fattigdomen i landet. Men hittills har framgångarna uteblivit.
-Jag hörde om projekt nollhunger på teven, men tyvärr har den inte nått oss, säger småbonden Elías Ruíz från samhället Santa Odilia om regeringens stora satsning för att minska fattigdomen i landet.
Han säger att myndigheterna skulle kunna hjälpa småbönderna i regionen med bland annat utsäde och gödningsmedel, för att de ska kunna öka sina skördar.
Ruíz är bara en av många hundratusentals människor i landet som tvingas leva med en ständig risk att bli utan mat, och som ännu inte upplevt några förbättringar sedan projekt nollhunger lanserades av högerpresidenten Otto Pérez Molina i februari.
Jonathan Menkos, ordförande för den lokala ickestatliga organisationen ICEFI, menar att för lite resurser har satsats i projektet – och dessutom menar han att de olika institutionerna inom satsningen är för dåligt samordnade.
Enligt en granskning från ICEFI hade enbart 55 procent av årets budget för att stärka livsmedelssäkerheten i landet betalats ut fram till slutet av september. Inom ett annat projekt, som syftar till att ge stöd till gravida kvinnor fram tills att deras barn har fyllt två år hade endast 36 procent av budgeten använts.
Detta från en summa som Menkos anser var för lågt satt redan från början. I år var motsvarande 668 miljoner dollar avsatta till investeringar för en tryggad livsmedelsförsörjning.
-Grannländer som Honduras och Nicaragua, som har en lägre andel undernärda, har investerat närmare dubbelt så mycket som Guatemala på senare år, säger Menkos till IPS.
Målsättningen med projekt nollhunger är att ett antal olika satsningar ska länkas samman till ett gemensamt handlingsprogram. Men fortfarande råder det brister i samarbetet mellan olika departement och statliga organ.
Guatemala är ett av de länder i världen där undernäringen bland barn är som mest utbredd. Enligt FN:s barnfond Unicef är hela 49,3 procent av de barn som ännu inte hunnit fylla fem år undernärda.
Av landets 15 miljoner invånare lever 54 procent i fattigdom och 13 procent i extrem fattigdom. Problemen är som värst på landsbygden, där en majoritet av befolkningen lever.
Projektet nollhunger lanserades för att förbättra situationen, bland annat genom riktade satsningar mot mödrar, stödåtgärder till småbönder, samt genom bidrag till produktionen av näringsberikat majsbröd.
Regeringens mål är att ge stöd till över en miljon barn som lider av kronisk undernäring, och att minska andelen undernärda barn i landet med tio procent fram till år 2016.
För att nå ända fram krävs det dock mycket arbete. Iván Yerovi från Unicef i Guatemala menar att en mycket viktig del är att man utvärderar insatsernas effekter.
-Jag anser att landet måste ha denna stora ambition. Det hade varit idealiskt om det fanns större resurser, men det är minst lika viktigt att granska och ta reda på hur pengarna används, säger han till IPS.
Samtidigt är även Yerovi bekymrad över att en så stor del av årets budget för att bekämpa hungern fortfarande inte har kommit till användning.
