New York, 111121 (IPS) – Det internationella förbudet mot klustervapen utmanas nu av stormakter som USA – som vill införa en alternativ lagstiftning.
I dagarna träffas regeringsrepresentanter i Genève för att försöka avsluta förhandlingarna om ett klustervapenprotokoll till konventionen om konventionella vapen, CCW. Överläggningar pågår om ett förslag som stöds av USA om att tillåta fortsatt användning, produktion, handel och lagring av klustervapen som tillverkats efter år 1980.
Klusterbomber slår urskillningslöst och drabbar civila. En klusterbomb kan innehålla ett par hundra substridsdelar, var och en i storleken av en läskeburk, som kan skjutas ut över ett område stort som flera fotbollsplaner. När substridsdelarna exploderar skjuts metallsplitter ut och skadar eller dödar människor i omgivningen.
Användning, överföring och tillverkning av klustervapen är för närvarande förbjuden och enligt konventionen ska lager med dessa vapen förstöras inom åtta år. Dessutom ska kontaminerad mark röjas inom tio år och stöd erbjudas till offer, familjer och samhällen som drabbats.
I sitt inledningsanförande vid mötet i Genève sa Phillip Spector från den amerikanska delegationen att det nya förlaget som skulle tillåta vissa klustervapen “är den enda chansen att få världens största användare och tillverkare av klustervapen att anta en juridiskt bindande konvention”.
-Vid ett förbud för klustervapen tillverkade innan år 1980 skulle två miljoner av USA:s sex miljoner klustervapen förbjudas. Med andra ord skulle fler vapen förbjudas än det totala antalet genom de stater som nu ratificerat Oslokonventionen, sade Phillip Spector.
Men flera framstående humanitära organisationer säger att förslaget är oacceptabelt och att det ofrånkomligen skulle innebära fler civila dödsoffer.
-Vi har gått igenom processen och skapat en konvention om klustervapen (också känd som Oslokonventionen), en stark överenskommelse, för att skydda civila. Det här är verkligen oacceptabelt, säger Zach Hudson, koordinator för den amerikanska kampanjen för ett förbud för landminor och klustervapen för organisationen Handicap International.
Hudson menar att USA borde sluta stödja det nya förslaget och även sluta att pressa andra stater till att stödja en internationell lag som skulle vara betydligt mindre sträng.
-Klustervapen förbjöds för tre år sedan på grund av de skador som de orsakar civila. Det är förkastligt att ens överväga att skapa en lag som skulle tillåta användningen av klustervapen, säger Steve Goose, chef för organisationen Human Rights Watchs vapenavdelning.
Emma Ruby-Sachs, från den internationella organisationen Avaaz, säger att hundratusentals människor över hela världen har ställt sig bakom förbudet mot klusterbomber.
-De uppmanar sina regeringar att stå upp mot USA:s översitteri och se till att dessa urskillningslösa vapen inte åter blir tillåtna.
En ny rapport visar de positiva effekterna av konventionen om klustervapen som trädde i kraft i augusti 2010.
I rapporten konstateras att nästan 600 000 klusterbomber förstördes under 2010. Vid röjning av kontaminerad mark har ytterligare 60 000 klustervapen förstörts. Dessutom har 18 miljoner kvadratmeter röjts från minor.
-Framstegen är enastående. Det nya förslaget skulle innebära ett stort steg tillbaka när det gäller den internationella humanitära rätten. Stater som använder sig av klusterbomber gömmer sig bakom den här texten för att legitimera sin användning av vapnen, vars offer till 98 procent är civila, säger Paul Vermeulen från Handicap International.
Av de 119 länder som undertecknat konventionen om konventionella vapen har 76 även undertecknat konventionen om klustervapen. Trots att vissa av dessa länder förbjudit användningen av klustervapen, bland annat Frankrike, Australien, Tyskland och Storbritannien, stödjer de också det nya förslaget.
