Washington, 110825 (IPS) – Interamerikanska kommissionen för mänskliga rättigheter slår fast att USA måste göra mer för att skydda offer för våld i hemmet. Utlåtandet anses vara banbrytande eftersom det klargör att våld i hemmet är att betrakta som en människorättsfråga.
Utlåtandet från Interamerikanska kommissionen för mänskliga rättigheter, IACHR, gjordes i juli men offentliggjordes först härom veckan, och innebär att en internationell tribunal för första gången slår fast att amerikanska myndigheter brutit mot en utsatt persons rättigheter. IACHR understryker samtidigt att underlåtelse att agera i fall där människor utsätts för våld i hemmet kan utgöra ett brott mot de mänskliga rättigheterna.
Fallet gäller Jessica Gonzales som i juni 1999 ringde till polisen i Castle Rock Colorado och vädjade till dem att följa upp det besöksförbud som ålagts hennes före detta man. Hon ville samtidigt anmälda att ex-mannen fört bort hennes tre döttrar, men polisen svarade bara att det inte fanns något de kunde göra.
Gonzales ringde flera gånger till den lokala polisen för att få hjälp, utan resultat. Flera timmar senare dödades ex-mannen i samband med en skottlossning med polisen och de tre flickorna återfanns döda i mannens bil.
Gonzales, vars efternamn numera är Lenahan, anmälde den lokala polisen och drev fallet vidare ända upp till Högsta domstolen, som 1995 slog fast att Colorados delstatslagar inte förpliktigar polisen att agera i samband med överträdelser av besöksförbud.
Jessica Lenahan gav dock inte upp utan drev med stöd av medborgarrättsorganisationen American Civil Liberties Union fallet vidare till IACHR, som är de amerikanska staternas organisation, OAS, internationella människorättstribunal. OAS har 35 medlemsstater.
IACHR menar i sin bedömning av fallet att USA inte har levt upp till sina “internationella åtaganden” i enlighet med en människorättsdeklaration som landet har undertecknat.
Människorättsorganisationen Human Rights Watch är mycket nöjda med utslaget och menar att det kan driva fram hårdare regler kring hur anmälningar om våld i hemmet ska hanteras.
Meghan Rhoad, vid HRW:s avdelning för kvinnors rättigheter, säger att IACHR:s bedömning av fallet var mycket viktig.
-Det handlar om att ta nästa steg i kampen mot våld i hemmet och att gå från att ha lagar i teorin till att se dem översättas till att ge kvinnor ett verkligt skydd.
IACHR rekommenderar samtidigt USA att genom lagförändringar ser till att besöksförbuden skapar ett bättre skydd för kvinnor.
-Jag anser att det viktigaste är att de lagar som finns verkligen tillämpas, säger Sandra Park, jurist vid American Civil Liberties Union, som arbetat med Lenahans fall.
