Bangkok, 110412 (IPS) – Burma har fått en civil president och upplöst sin militärjunta men diplomater, analytiker och demokratiaktivister beskriver de utropade förändringarna som “gammalt vin i ny flaska”.
Det finns goda skäl att vara skeptisk. Förändringar kommer inte att ske över en natt.
-Tåget har lämnat stationen, men vi vet inte om det kommer att gå, eller hur lång resan kommer att vara, säger en burmesisk akademiker som vill vara anonym, i en beskrivning av situationen.
Analytiker menar att juntaledaren Than Shwe kommer att fortsätta regera, om än från en mer undanskymd position i det nyskapade partiets ledningsråd. General Than Shwe lämnade nyligen sin post som högste befälhavare för den burmesiska armén efter att ha styrt landet i nästan tjugo år.
-Han kommer att verka bakom kulisserna och använda sitt inflytande och sina kontakter, säger den burmesiske akademikern Win Min, som nu bor i USA.
-Om man tror att den nya regeringen innebär ett steg mot demokrati så misstar man sig, säger Burmaforskaren Maung Zarni vid London School of Economics.
Den nya regeringen bildades efter valet i november då det militärstödda partiet Unionens solidaritets- och utvecklingsparti, USDP, vann en jordskredsseger. Många västländer och Burmas demokratirörelse som leds av fredspristagaren Aung San Suu Kyi, har kallat det en farsartad process.
General Min Aung Hlaing, landets nye arméchef, uppges vara angelägen om att återupprätta arméns anseende som fördärvats av 22 års auktoritärt styre och förtryck.
Det finns dock vissa tecken på förändring. När Jia Qinglin, nummer fyra i den kinesiska makthierarkin, var på besök i Burma, mötte han inte Than Shwe utan Thura Shwe Mann, talesperson för parlamentets underhus och vice president för det styrande partiet, USDP.
Soldater vaktar inte längre bostäderna för de högt uppsatta militärerna, däribland Than Shwe och den före detta vice generalen Maung Aye, enligt uppgifter från invånare i städerna Naypyidaw och Rangoon. Polisen har istället tagit över den uppgiften, vilket är vanligt i länder som betraktas som demokratier.
Det visar på en trevande utveckling. Det kan inte kallas demokrati och det kanske inte kommer leda till några betydande förändringar, men det kan vara ett viktigt steg på vägen.
Dock dominerar alltför många militärer och krigsveteraner den politiska scenen. Maung Zarni vid London School of Economics menar att en verklig förändring är omöjlig så länge militärmakten är djupt förankrad i det politiska systemet.
-Officerskåren har kommit att se sig själva som den härskande klassen med evig rätt att regera, säger Zarni till IPS.
Parlamentet fungerar ännu inte som en lagstiftande församling, men vissa frågor som förr varit bannlysta och som berör olika etniska grupper, konfiskering av mark och frigivning av politiska fångar, har nu lagts fram inför presidenten.
Än så länge har dock oppositionen inte fått något utrymme. Oppositionsrörelsen NLD och Aung San Suu Kyi har dock begärt att få träffa den nya presidenten och regeringen.
