Uxbridge, 110118 (IPS) – Svältande bönder ser hur lastbilar fyllda med spannmål som skördats på deras förfäders mark förs till närmsta hamn för att transporteras vidare till rika länder. Detta har blivit en allt vanligare syn sedan matkrisen 2008.
Mark i fattiga länder köps upp eller hyrs av utländska regeringar och privata företag och tränger ut de lokala lantbrukarna. Jordbruksmark har blivit en säker tillgång som kan inbringa pengar i framtiden.
I många länder ökar matpriserna och orsakar nya hungerkravaller. Medan dåligt väder sägs ligga bakom de stigande priserna beror de snabba prishöjningarna på senare tid till stor del på marknadsspekulation i det korrupta globala livsmedelssystemet.
I samband med matkrisen 2008 fick världens investerare klart för sig lönsamheten i systemet, när hungrande människor visade sig kunna sälja vad som helst för att få mat. Och i och med den globala finanskrisen blev mat och jordbruksmark det “nya guldet” för några av världens största investerare.
Under 2010 ökade spekulationen på vete med 47 procent, priset på amerikansk majs gick upp mer än 50 procent och priset på sojabönor steg 34 procent.
I onsdags i förra veckan rapporterade spannmålsjätten Cargill, världens största företag för jordbruksprodukter, om en tredubbel vinstökning. Företaget gjorde en vinst på motsvarande tio miljarder kronor mellan september och november förra året.
-Vi har skapat ett global matsystem som främjar spekulation, säger Lester Brown, expert på jordbrukspolitik och grundare av Earth Policy Institute i Washington.
-För spekulanter är jordbruksmark bättre än guld, säger Brown till IPS.
En växande oro över tillgången på mat gör också att många länder köper upp jordbruksmark och förbjuder export av livsmedel, tillägger han.
-Världens ledare har misslyckats fullständigt med att göra någonting åt faktumet att även om det finns tillräckligt mycket mat har en miljard människor världen över inte råd att köpa den. Varför gick en miljard människor hungriga 2008 när veteskörden nådde rekordnivåer?, säger Anuradha Mittal från Oakland Institute, som bedriver forskning om livsmedelshandel och jordbruksfrågor.
Hon menar att Världsbanken, Världshandelsorganisationen och andra multilaterala organisationer driver på för en ökad produktion och liberalisering av handeln, vilket lett till att länder i Afrika blivit oförmögna att försörja den egna befolkningen.
Sedan 2008 har jordbruksmark köpts upp för mer än motsvarande 670 miljarder kronor, i huvudsak i Afrika, av utländska företag och industrier. Det rapporterar organisationen Grain som arbetar med småbrukare världen över.
-Det är inte bara Wall Street som söker stora vinster utan även pensionsförvaltare i Europa och Nordamerika, säger Devlin Kuyek från Grain.
Matkrisen för ett par år sedan med priser som sköt i höjden gjorde att länder som Sydkorea, Kina, Saudiarabien och Qatar började köpa eller hyra mark utomlands för att klara sin egen matförsörjning i framtiden.
När sydkoreanska företaget Daewoo Logistics i november 2008 meddelade att de tecknat ett avtal med Madagaskar om att leasa 1,3 miljoner hektar jordbruksmark – en tredjedel av landets jordbruksmark – för produktion av majs och palmolja väckte det en våldsam debatt.
Sydkorea har kontrakt på minst en miljon hektar jordbruksmark utomlands, medan Kina hyr 2,1 miljoner hektar jordbruksmark, främst i Sydostasien.
