New York, 101202 (IPS) – Efter att först ha motsatt sig skärpta regler mot exporten av substanser som används vid avrättningar i USA backar nu den brittiska regeringen och inför ett omedelbart förbud för export av dödsinjektioner.
Nyligen meddelade den Londonbaserade människorättsgruppen Reprieve att de skulle stämma den brittiska regeringen för exporten av sodium thiopental, som används vid avrättningar i USA. Organisationen har tidigare uppmanat myndigheterna att införa hårdare regler för handel med medlet.
I måndags meddelade den brittiska handelsministern att ett förbud kommer att införas.
I USA råder för närvarande brist på giftet som används för verkställande av dödsstraff.
Enligt Reprieve vägrade handelsminister Vince Cable först att agera av två skäl – för det första med argumentet att om inte USA importerade injektionsämnet från Storbritannien så skulle man bara köpa in det från något annat land – och för det andra med hänvisning till att sodium thiopental även exporterades till USA för medicinskt bruk.
Enligt Reprieve förtjänade den första anledningen inte ens en invändning – om något är omoraliskt spelar det ingen roll om någon annan kommer att göra sig skyldig till brottet, skrev organisationen i ett uttalande.
En av Storbritanniens ledande advokatfirmor, Leigh Day, uppger också att de “bevisat att inget av det sodium thiopental som importerats från Europa till USA har använts för medicinskt bruk och att det skulle vara olagligt att importera ämnet enligt de föreskrifter som utfärdats av den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA”.
De uppgav också att bolaget som sålt injektionsämnet, Archimedes Pharma UK, inte motsatt sig ett förbud. Företaget har upprepade gånger hävdat att man inte har någon kontroll över hur deras produkter används och dess företrädare säger att man aldrig medvetet sålt några ämnen som var tänkta att användas vid avrättningar.
-Nu krävs snabba åtgärder. Avrättningar av ett antal fångar är planerade i USA och Kalifornien väntas denna vecka, kanske redan idag, ta emot dödsinjektioner i doser som är tillräckliga för att döda uppåt ett 80-tal personer. Den brittiska regeringen måste vidta åtgärder omgående och förhindra att detta händer, säger Clive Stafford Smith, chefsjurist för Reprieve.
-Jag vill gratulera Archimedes Pharma till att de valt att göra det rätta. De får stå som ett exempel för andra företag som utger sig för att ta etisk hänsyn. Ord är inte tillräckligt. Man måste också handla.
