New York, 100825 (IPS) – De systematiska gruppvåldtäkterna av nära 200 kvinnor under fyra dagar i provinsen Nord-Kivu i Kongo-Kinshasa har fördömts kraftigt av både FN:s generalsekreterare Ban Ki-Moon och Margot Wallström, ansvarig för FN:s arbete mot sexuellt våld mot kvinnor i konflikter. I dag inleds en utredning av våldtäkterna.
Enligt Will F. Cragin, på den amerikanska hjälporganisationen International Medical Corps, IMC, var det mellan den 30 juli och 3 augusti som 200 till 400 beväpnade män belägrade staden Luvungi i provinsen Nord-Kivu, ett område rikt på mineraltillgångar som plundras återkommande av rebellgrupper som terroriserar lokalbefolkningen.
Nära 200 kvinnor våldtogs i flera dagar i hemmen, de flesta av mellan två och sex män, inför ögonen på sina familjer, uppger Cragin.
En rapport från biståndsorganisationerna Oxfam och Harvard Humanitarian Initiative som presenterades i april i år visar också att 60 procent av dem som utsätts för våldtäkt i landet utsätts för gruppvåldtäkter i de egna hemmen.
Staden Luvungi ligger bara 16 kilometer från en av FN:s baser. Bunangiri, en av de andra städerna som också utsattes för attacker under den fyra dagar långa räden, ligger 30 kilometer från en annan av FN-styrkan Monuscos läger. Rebellerna hade blockerat vägen för att förhindra att bybor skulle kunna nå FN-basen, enligt Cragin från IMC.
Det människorättsteam som skickats ut av FN bekräftar att gärningsmännen tillhör hutumilisen Demokratiska styrkorna för Rwandas befrielse och Mai-Mai-milis. Enligt uppgifter från Martin Nesirky, talesperson för FN:s generalsekreterare, får nu de kvinnor som utsatts för det sexuella våldet läkarvård och psykologiskt stöd.
Margot Wallström, ansvarig för FN:s arbete mot sexuellt våld mot kvinnor i konflikter, har kallat Kongo-Kinshasa “våldtäkternas huvudstad”. Det uppges att över 200 000 kvinnor har våldtagits i landet under konflikten de senaste 14 åren men enligt Wallström är den egentliga siffran mycket högre.
-Det sexuella våldet i Kongo är ett resultat av strider mellan många beväpnade grupper. Att ställa kvinnor vid fronten har blivit en del av den moderna krigföringen. Dessutom råder nästan total straffrihet när det gäller våldtäkter i Kongo, sa Wallström i en intervju med IPS för ett par veckor sedan.
FN:s fredsbevarande styrka finns kvar i området, men ska minskas med 2 000 soldater i de västra delarna av landet enligt ett beslut av FN:s säkerhetsråd i maj. Styrkorna har anpassat sin verksamhet i ett försök att förhindra det sexuella våldet genom specialpatruller och genom att eskortera kvinnor till sjukvårdskliniker eller till marknaden, enligt Wallström. Dock sker detta inte rutinmässigt utan på begäran, uppger Martin Nesirky.
Han säger också att Monusco-kontoret i provinsen Nord-Kivu fick rapporter om räden från en internationell medicinsk organisation först den 12 augusti. Följande dag skickades FN-soldater till området och den 14 augusti inledde Monusco en undersökning av vad som hänt. En omfattande humanitär utredning, ledd av Margot Wallström, inleds idag.
