La Paz, 091208 (IPS) – Bolivias president Evo Morales, den första presidenten med indianskt ursprung, fick mer 63 procent av väljarnas röster i söndagens val och har därmed ett ännu starkare stöd än när han kom till makten 2005.
För första gången röstade även bolivianer utomlands, i huvudsak i Argentina, Brasilien, Spanien och USA, i landets val.
När Evo Morales gick segrande ur valet 2005 fick han 53,7 procent av rösterna – vilket är en hög siffra i ett land som Bolivia där ledare kommit till makten med mindre än hälften av det. Söndagens valresultat innebär att Morales har ett ännu starkare stöd än tidigare.
Presidentens popularitet beror främst på en politik inriktad på de fattiga, äldre, skolbarn och blivande mödrar. Evo Morales har också arbetat för att åter ta kontrollen över de naturgasresurser som till stor del kontrolleras av utländska företag.
Presidentens parti, Movimiento al Socialismo, Rörelsen för socialism, fick också mer än 110 av de 160 platserna i kongressen, en tillräckligt stor majoritet för att kunna utarbeta en ny konstitution, med syfte att stärka rättigheterna för ursprungsbefolkningarna i landet.
I sitt tal efter valsegern uppmanade Morales oppositionen att arbeta tillsammans med honom för ett multietniskt och pluralistiskt samhälle.
– Kom och arbeta för det bolivianska folket, bortom regionala intressen. Bolivia kommer i första hand, vi måste arbeta tillsammans, sa han i sitt tal från presidentpalatset i La Paz.
Morales riktade sig främst till de företagsledare och affärsmän som har drivit på för ekonomiskt självstyre och självbestämmande i de östra delarna av landet, där det finns stora naturgasfyndigheter.
Evo Morales har ett starkt stöd från ursprungsfolken, som utgör 60 procent av landets befolkning och som främst bor i de fattigare områdena i väster, men även från medelklassen.
Enligt Alexis Pérez, professor i historia, finns stödet från medelklassen på grund av de bidragsprogram som införts. Landets finansdepartement rapporterar att 2,5 miljoner barn, blivande mödrar och äldre, motsvarande 25 procent av befolkningen, är förmånstagare i bidragsprogrammen. Bland annat har äldre fått pensioner, blivande mammor bidrag och fattiga familjer har fått extra pengar för att kunna låta sina barn gå i skolan.
Enligt sociogen Franco Gamboa står nu Evo Morales inför utmaningarna att förbättra de diplomatiska relationerna med USA och strama upp skötseln av de statliga finanserna. Ytterligare en utmaning är de minskade naturgasintäkterna efter kraftiga fall i oljepriset.
