Tokyo, 090825 (IPS) – Parlamentsvalet den 30 augusti i Japan kan innebära en rejäl kursändring för landet. Valet kan komma att ge uttryck för många väljares missnöje med Liberaldemokratiska partiet, LDP, som har haft makten nästan obrutet det senaste halvseklet.
Det förutspås att valdeltagandet blir bland det högsta någonsin. Liberaldemokratiska partiet har vikande popularitet, undersökningar visar ett starkt stöd för oppositionspartiet Demokratiska partiet, DPJ och dess ledare Yukio Hatoyama. Bland DPJ:s valfrågor finns program för reform av landets komplicerade och mäktiga byråkrati samt ett utökat socialt välfärdssystem.
– Jag kommer att rösta på DPJ för att vi behöver förändring för framtiden, säger Shinji Yoshida, en 28-årig bilhandlare.
Slagordet “förändring” har fått genomslag även i den japanska valrörelsen.
– Liksom i den amerikanska valrörelsen, handlar det japanska valet om förändring. Om Demokratiska partiet kommer till makten och har möjlighet att genomföra sina reformer kommer det att innebära ett lyft för landet, säger Weston Konishi, från Mansfield-stiftelsen som arbetar för ökad förståelse mellan länder i Asien och USA.
Men Jeffrey Kingston, Japanexpert på Temple University i USA, menar att det är oklart om Demokratiska partiet kommer att kunna genomföra verkliga förändringar.
Det finns kritiker som menar att DPJ skulle göra landet ännu mer skuldsatt. Jeffrey Kingston menar också att partiets förslag om slopade motorvägsavgifter inte går ihop med målsättningen att minska utsläppen av koldioxid. Men han tror ändå att DPJ kommer att gå segrande ur valet.
– Liberaldemokratiska partiet, LDP, som är vid makten, presenterar inga nya visioner för att komma till rätta med de allvarliga problemen med ekonomin, den sociala välfärden, pensionerna och en allt äldre befolkning. Demokratiska partiet kommer att ta hem segern, inte på grund av sitt valmanifest, men för att det är något annat än LDP.
