Bagdad, 090224 (IPS) – Sjuttio procent av läkarna uppges ha lämnat landet efter hot och kidnappningar. De som finns kvar i Irak lever i ständig rädsla och flera har bosatt sig på sjukhusen av säkerhetsskäl.
– Jag hotades till livet när jag arbetade på uppdrag av regeringen, vid sjukhuskomplexet Baghdad Medical City, säger Thana Hekmaytar till IPS.
Hon arbetar nu som kirurg vid sjukhuset Saint Raphael som behandlar cirka tusen patienter varje dag och ligger i området Karrada i Bagdad.
– Överlag är situationen svårare för kvinnor som är läkare, eftersom vår regering inte längre är lika sekulär.
Hon menar att många helst skulle se att kvinnorna stannar hemma och tar hand om familjen istället för att arbeta. Hon förklarar att hoten nådde sin kulmen under år 2004, men att de fortfarande förekommer. Hon har själv blivit dödshotad två gånger.
Vid det första tillfället fick hon ett brev där hon blev hotad till livet om hon inte konverterade till islam från kristendomen. Vid det andra tillfället befalldes hon bära slöja. Inuti kuvertet fann hon en gevärskula.
Även Shakir Mahmood Al-Robaie, som arbetar som narkosläkare på sjukhuset, har hotats. Han har valt att bo på sjukhuset, av säkerhetsskäl, och hans familj har flyttat till Jordanien.
En av sjukhuscheferna förklarar att anledningen till att många läkare kidnappas är att de är relativt välavlönade och kan generera stora lösensummor vid en frigivning. De läkare som finns kvar på Saint Raphael i Bagdad bor på sjukhuset och går numera sällan utanför området.
Utanför finns stora avspärrningar och vakter. Alla besökare genomsöks. Området beskrivs som säkert men det händer fortfarande att bilbomber detonerar där.
Under den amerikanska invasionen i mars år 2003 flydde många läkare och annan sjukvårdspersonal till grannländerna Jordanien och Syrien. Regeringen uppger att 628 sjukvårdare dödats sedan dess. En del menar att siffran kan vara ännu högre – många läkare har kidnappats och torterats.
Sjukvårdssystemet i Irak närmar sig en kollaps. Det är inte bara brist på medicinsk personal, utan också på utrustning och mediciner.
