Bryssel, 081204 (IPS) – EU anklagas för att finansiera projekt som leder till ekologiska katastrofer och social instabilitet runt om i Afrika. – Européerna måste börja leva som dem lär, säger Osayande Omokaro from Friends of the Earth Nigeria.
Det är den Luxemburgbaserade Europeiska investeringsbanken, EIB, som varje år avsätter 53 miljarder euros till projekt för utveckling och miljöarbete som anklagas av miljöaktivister. Samlade uppgifter visar att banken är inblandad i projekt som inte leder till utveckling, utan till miljökatastrofer. Ett av de största projekt som EIB finansierat är en oljeledning som löper genom Tchad och Kamerun. 2001 avsatte banken 144 million euros till projektet. Sedan dess har stora landområden tillhörande småbönder tagits över utan ersättning. Flera floder och vattendrag har förorenats och människor drabbats av hälsoproblem då gas utvunnits av bolaget ExxonMobil.
Thérèse Mekombe, ledare för Föreningen av kvinnliga adovakter i Tchad, menar att intäkter från projektet används av landets president Idriss Deby till militärutgifter. Deby har bland annat anklagats för att stödja grupper i den blodiga konflikten i Darfur.
– På Tchads nationaldag var regeringen stolt att kunna visa upp de nya krigsmaskinerna. Det var inte vad folket hade väntat sig från oljepengarna. Folket ville att avkastningen skulle investeras i utvecklingsprojekt för att hjälpa befolkningen ur extrem fattigdom, sa Thérèse Mekombe när hon talade i Belgien på en konferens om EIB. Ett annat projekt som EIB är inblandat i är en pipeline för gas i Västafrika som sträcker sig från Nigerdeltat till Ghana. Regeringen i Ghana fick i december 2006 75 miljoner euros av EIB för pipelinen, som lockat till sig bolag som Shell, Chevron, Texaco and Nigerian National Petroleum. Tolv samhällen i Nigeria menade att oljeledningen skulle få förödande konsekvenser för miljön. En inspektion från Världsbanken menade tidigare i år att samhällena inte inkluderats i processen, men då var det för sent att stoppa projektet som nu ska tas i bruk inom snar framtid.
Miljöaktivister menar att projekten som sysslar med fossila bränslen går stick i stäv med EU: s mål att bekämpa klimatförändringar. Enligt Osayande Omokaro från Friends of the Earth Nigeria är europeiska firmor angelägna om att investera i Afrika för att slippa olje- och gasberoendet av Mellanöstern och Ryssland och för att konkurera med Kina som blir allt aktivare i Afrika. – Européerna stoltserar med att de sprider mänskliga rättigheter, frihet och “good governance”. Kineserna främjar inte riktigt de här värderingarna. Européerna måste leva som de gör hemma, även om det innebär att de förlorar en del mot Kina, Osayande Omokaro.
Ytterligare ett exempel på EIB: s affärer i Afrika är gruvprojektet Tenke Fungurume i Kongo. Under 2007 lånade EIB ut 100 miljoner euros till projektet. Gruvan bryter bland annat koppar och kobolt, som används i mobiltelefoner runt om i världen. Arbetet har inneburit att hundratals familjer tvingats lämna sina hus. Arbetsmiljöförhållandena kritiseras skarpt av Prince Albert Kumwamba N'Sapu, aktiv i en organisation som kämpar för mänskliga rättigheter i Kongo. – De arbetar utan någon säkerhet i gruvan, arbetarna har inga rättigheter över huvud taget och det finns ingen sjukvård för de som skadas under arbetet. Fackföreningar är förbjudna, säger han och uppmanar EIB att acceptera en oberoende undersökning om hur pengarna använts.
– Fattigdomsbekämpning borde alltid finnas med när investeringarna görs, bidrar detta projektet verkligen till det. Är detta verkligen ett “utvecklingsprojekt”, undrar Prince Albert Kumwamba N'Sapu.
Anne-Sophie Simpere från Friends of the Earth i Frankrike säger att bankens aktiviteter noggrant behöver undersökas.
– EIB är knappt känt för allmänheten men använder enorma summor i utvecklingsländerna och är den ledande utlånaren till industrier som sysslar med råvaruproduktion. Utöver den ödesdigra inblandningen i Afrika motsätter sig banken EU: s klimatmål och arbetet för att stoppa fattigdom och konflikter, säger hon.
