Kairo, 081030 (IPS) – En rik toppolitiker från Egyptens maktelit står åtalad för ett brutalt mord på en libanesisk popsångerska. Den mycket uppmärksammade rättegången har enligt många bedömare slagit hårt mot förtroendet för landets styrande parti.
Det styrande partiet NDP har inför sin kommande årliga kongress drabbats av flera bakslag som svårt skadat dess anseende.
– Partiet har aldrig haft sämre anseende hos allmänheten än nu, säger Amr Hashem Rabie, inrikespolitisk expert vid Al-Ahrams center för politiska och strategiska studier. Byggherren Hisham Talaat Moustafa, som är en högt uppsatt NDP-politiker, förklarade sig nyligen oskyldig i den rättegång där han står åtalad för att ha beställt det brutala mordet på den libanesiska sångerskan Suzanne Tamim. Popstjärnan hittades mördad i sin lägenhet i Dubai för tre månader sedan. Även den före detta polis som åtalats för att ha utfört mordet i utbyte mot två miljoner dollar förnekar brottet. Åklagarsidan hävdar att motivet till dådet var hämnd. Åtalet har väckt stort intresse hos den arabiska allmänheten, men nu har man gjort en paus i förhandlingarna fram till mitten av november.
Trots att Moustafa bedyrat sin oskuld så har fallet bekräftat mångas bild av NDP som ett parti som styrs av korrumperade och moraliskt tvivelaktiga affärsmän. – Den statliga pressen hävdar att det faktum att Moustafa står åtalad bevisar att regeringen tagit strid mot korruptionen. Men om inte påtryckningar hade utövats av Förenade arabemiraten, där brottet begicks, så hade Moustafa aldrig åtalats, säger Amr Hashem Rabie.
Mordåtalet är dock inte den enda rättsliga prövning som skadat NDP på senare tid. För bara ett par månader sedan frikändes redaren Mamdouh Ismail, en annan av partiets högt uppsatta politiker, för ansvar i samband den katastrof som inträffade 2006 då över tusen människor drunknande i samband med att en av Ismails färjor sjönk. Den friande domen utlöste stor vrede bland allmänheten, och många menade att den var ett bevis för att lagarna inte gäller för den styrande eliten i landet.
Många oppositionella egyptier hävdar att president Hosni Mubarak NDP aldrig har varit så impopulära som nu.
– Opinionssiffror är svåra att fastställa i Egypten eftersom det inte genomförs några verkliga val eller finns någon pålitlig statistik, men de flesta analytiker erkänner att partiets popularitet nu är i fritt fall, säger Essam Al-Arian, som är en av ledarna för landets största oppositionsgrupp, Muslimska brödraskapet. Al-Arian menar att detta inte bara beror på de senaste skandalerna, utan också på den omfattande fattigdomen och det stora avståndet mellan eliten och folket. NDP bildades 1978 av Mubaraks företrädare Anwar Sadat, och på senare år har partiet allt mer kommit att kopplas samman med landets näringsliv. Den kopplingen förstärktes 2004 då Ahmed Nazif utsågs till premiärminister och en ny regering bestående av främst rika affärsmän utsågs.
