New York, 080925 (IPS) – Klimatförändringarna påverkar det dagliga livet för 2,6 miljarder fattiga människor i världen, och enligt FN:s experter råder det inte längre någon tvekan om kopplingarna mellan miljö, hälsa och fattigdom.
FN:s undergeneralsekreterare Ad Melkert menar att miljö- och fattigdomsfrågor är tätt sammankopplade.
– Det går inte att skilja på dessa. Investeringar i miljövård är en avgörande, men ofta avsaknad åtgärd i kampen mot fattigdomen, sa Melkert, som på tisdagen deltog i ett FN-möte om klimatförändringarnas inverkan på millenniemålen.
Ett av FN:s millenniemål, som världens ledare lovat ska vara uppfyllda till år 2015, är att den extrema fattigdomen i världen ska halveras. Melkert påpekade att växthuseffekten drabbar alla länder, oavsett om de är rika eller inte. Men värst drabbas de fattiga, eftersom konsekvenserna slår hårdare mot dessa länder. Angela Cropper, biträdande chef för FN:s miljöprogram Unep, påpekade att kampen mot klimatförändringarna måste bli den central frågan i diskussionerna om hur millenniemålen ska uppfyllas. Cropper menar att miljöfrågorna har förblivit underprioriterade av det globala samfundet.
– Av de åtta millenniemålen har minst framgångar uppnåtts när det gäller målsättning nummer sju, som handlar om att skapa en miljömässigt hållbar utveckling.
Papua Nya Guineas biträdande premiärminister Puka Temu jämför med hur snabbt USA:s regering agerat för att hantera den pågående krisen i finanssektorn.
– Sju hundra miljarder dollar har snabbt samlats ihop för att rädda Wall Street, men nästan inga pengar har satsat på att skydda vår miljö i enlighet med millenniemålen, sa Temu. Jonathan Lash, ordförande för den amerikanska tankesmedjan World Resources Institute, menar att finansiella kriser blir bemötta med stora räddningsaktioner medan miljöfrågor inte ges samma prioritet.
– Och vi tvingas leva med konsekvenserna.
En rapport från Världshälsoorganisationen WHO som kom förra året slog fast att små barn drabbas särskilt hårt av miljörelaterade sjukdomar.
Ad Melkert påpekade att växthuseffekten inte bara utgör ett miljöhot.
– Det handlar om ett hot mot alla delar av våra ekonomier, och mot alla former av utveckling, sa Melkert.
